Geoffrey Chaucer (1343–1400)

Una recopilación de cuentos medievales, similar al Decamerón y otros por el estilo. Como en estos, los cuentos son muy variados, tanto en su extensión como en su temática y tono: desde pequeñas historias, casi chistes, a un larguísimo y pesadísimo sermón final sobre la penitencia, pasando por historias de caballeros, de hadas, de amores, clásicas y erótico-festivas. Pero lo original aquí es el papel que Chaucer da al hilo conductor. Se trata de un grupo de personas que se reunen en una posada de Londres para ir desde allí en peregrinación a Canterbury. Se les une el posadero, que propone que todos cuenten un cuento a la ida y otro a la vuelta, aunque, de hecho, ninguno llega a contar dos cuentos, hay personajes citados en la introducción que luego no tienen cuento y hay otros que aparecen de repente, sin haber sido previamente citados. Pero es el posadero el que, a lo largo del camino, va dando la palabra a unos y otros, y a veces hay pequeñas escaramuzas verbales entre ellos. Aparece el propio Chaucer como personaje, e incluso en un par de ocasiones el cuento se interrumpe bruscamente, en un caso porque se acaba el fragmento de que disponemos, y en otro porque el posadero interrumpe precisamente a Chaucer porque su cuento está resultando muy aburrido (Chaucer, en efecto, lo reconoce y cuenta otro, esta vez más interesante). La obra nos ha llegado en diez fragmentos de dimensiones variables. No estamos seguros de su orden, salvo el primero y el último, ni tampoco de que no hubiese más. Tampoco sabemos si Chaucer llegó realmente a escribir todos los cuentos que promete (probablemente no), ni de si los fragmentos contienen partes íntegras, o están mutilados. En todo caso, es la aportación inglesa al género, a la altura de Bocaccio o de Juan Manuel (aunque este es bastante anterior), con el toque original del posadero.

Me ha costado mucho leerlo, no sé bien por qué. Será cosa de la falta de tiempo para todo.… (más)