El libro narra la vida del extraordinario pintor Vincent Van Gogh, se basa en las cartas que compartió con su hermano Theo. Muestra como una persona es capaz de seguir su sueño aún dejando de lado su propio bienestar y salud. Nos ayuda a comprender con profundidad el sentido de su obra.

La joven prostituta pidió a Van Gogh, a cambio de los cinco francos que éste no tenía, una oreja... Si no tienes cinco francos, ¿quieres cortarte la oreja y regalármela? Me agradaría tenerla; la colocaría sobre mi escritorio y jugaría con ella todas las noches. Vicent “levantó la navaja y sintió el frío acero contra su sien. Le pareció oír voces extrañas. Y de un solo tajo se cortó la oreja izquierda”. Quien haya contemplado alguna vez el cuadro de Van Gogh titulado “Noche estrellada”, se sorprenderá menos al leer este episodio, relatado con singular maestría por Irving Stone. Sólo un hombre capaz de cercenarse la oreja izquierda para regalarla a una prostituta, podría haber pintado esas estrellas cuya pasión – la pasión de Van Gogh, en el doble sentido de la palabra – se desborda en la noche. Pero, también, sólo un hombre que albergara la oscura habilidad de describir con los pinceles el universo con tales paroxismos, podría haber vivido con él vivió. Su obra y su vida corren paralelas. Irving Stone, con la perseverancia del pintor que se afana por dar vida al color, sabe entregarnos una biografía apasionante del artista alucinado, cuya páginas parecen palpitar como una extraña herida.

Vincent Van Gogh fue sin duda un pintor extraordinario, precursor del arte moderno. Rara vez, sin embargo, un genio fue tan trágicamente ignorado por sus contemporáneos. Su existencia transcurrió en la penuria económica, entre períodos de lucidez y crisis de locura. En toda su vida, apenas había conseguido vender un sólo cuadro por doscientos francos. ( )