Früher wurden Adelige und Offiziere zum Duell geladen, wenn die Ehre verletzt war. Zu Beginn des neuen Jahrtausends hat ein ehemaliger Bundeskanzler diesen Begriff pervertiert und zu Lasten eines Wortes agiert, von dem man sich wünschte, dass er es mit der ganzen Nation wieder mit Leben erfüllen würde. Stattdessen weicht er feige aus und kann sich zu nichts rühmen, außer 16 Jahre seine Ehre in Bonn und Berlin durchlöchert zu haben. Tatsächlich sind dies meine eigenen Gedanken zu dem Artikel von Gräfin Dönhoff im Jahr 2000, in dem sie das Windschiefe, Verdrehte in Kohls merkwürdiger Interpretation des Begriffes deutlich macht, dem man die Nähe zu Gaunertum ansieht.

Dieses Buch bietet einen gelungenen Querschnitt aus den Texten einer großen Frau, die am 23. März 1946 ihren ersten Bericht in der Zeit abliefert: Ritt gen Westen, dort in beeindruckenden Wort-Bildern ihre Flucht bzw. den Ritt aus Ostpreußen weg schildert. Gegen den Willen der eigenen Mutter, einer ehemaligen Palastdame des Kaisers, studiert sie Nationalökonomie und übernimmt 1935 zusammen mit ihrem Bruder das landwirtschaftliche Anwesen der Familie. Im Westen angekommen, geht sie als Reporterin zu Die Zeit und avanciert 1968 zur ersten weiblichen, deutschen Chefredakteurin überhaupt. Später wird sie Herausgeberin und warnt nach dem Zusammenbruch eindringlich vor einem aufkommenden zügellosen Kapitalismus, sie brandmarkt aufkeimende Korruption und erinnert an die eigentlichen Ziele abseits von Konsum:

„Es gibt Ziele, ja. Aber wenn es keine höheren Ziele gibt als der Lebensstandard, keine andere Messlatte für Leistung, Ansehen, Wohlbefinden als Einkommen, dann gnade Gott unserer demokratischen Lebensform.“ (S. 179)

Schade, dass sie 1979 nicht Bundespräsidentin wurde, ihre Person hätte Ethik, Ehre und gelebtes Vorbild auf einen Nenner gebracht, abseits aller anderen Sänger, Pfarrer und sonstigen Redanablesern, die wir alle schon vergessen haben, während sie zu uns von Freiheit und Verantwortung sprechen.