Berlín, marzo de 1943. Las temperaturas son gélidas y la moral está por los suelos tras la derrota en Stalingrado. En la capital del Reich hay escasez y las noticias que llegan del norte de África tampoco son buenas. Bernie Günther ha dejado la brigada criminal y trabaja para la oficina de crímenes de guerra.
Llegan informes que hablan de una gigantesca fosa común en un bosque cercano a Smolensk, una zona rusa ocupada por las tropas alemanas. Pero la localización exacta en incierta, hasta que empiezan a aparecer restos humanos en el bosque de Katyn. Los rumores dicen que los cadáveres son de oficiales polacos asesinados por el ejército soviético. Y si es cierto, ese crimen de guerra puede convertirse en una propaganda perfecta para la causa nazi.
Bernie es enviado a investigar para facilitarle a Goebbels pruebas de la barbarie soviética, que ayudarían a romper la cohesión de los aliados y proporcionarían a Alemania una oportunidad de dar un vuelco a la guerra. Pero, ¿y si los cadáveres fuesen de judíos asesinados por las SS? Esta indagación policial con complejas connotaciones políticas confirma a Philip Kerr como el rey del thriller histórico.

Otra de Bernie Gunther, que a esta altura se está convirtiendo en un Zellig cualquiera apareciendo en los momentos más importantes de la historia de la segunda Guerra, ahora investigando las matanzas de Katyn y en el medio el complot contra Hitler, es como demasiado. Sin embargo lleva bien una historia con final conocido, el interés es en el desarrollo de la trama, es en definitiva como esos ejercicios donde el profesor de Algebra no le intersa el resultado sino el desarrollo del silogismo. En fin la impresión es que se va agotando el carretel. ( )