Sam Merwin, Jr.Reseñas

USA, Boston, ca 1955
Indeholder "1. Videnskabsmænd i modvind", "2. Den lille grå mand", "3. Den fede mand", "4. Månegudindens tilbeder", "5. Farlige kvinder", "6. Dolores", "7. Den kønne naboerske", "8. Natlig gæst", "9. Forbundsfæller", "10. Middag for fire", "11. En festlig aften", "12. Døden, pigen og - hvem?", "13. Den fede mand ler", "14. Kvindeøen", "15. Forsøgskaninen", "16. Flugten og frelsen", "17. Den bitre arv".

Lawrence (kaldet Larry) Finlay har sendt en afhandling om blødersygdommen til universitetet i håb om en doktorgrad, men får bare et lakonisk afslag. Hans ven journalisten Ned Tolman og hans veninde/kæreste Ida Stevens prøver at muntre ham op. Han bliver faktisk muntret op, men giver sig også til at spekulere over hvorfor de to interesserer sig så meget for ham. Og han ved godt at det lyder som en sammensværgelsesteori forbeholdt sindssyge in spe. Diskussionen med Ned og Ida går højt og ender med at Larry tager sit manuskript og går ned og tager toget for at prøve afhandlingen ved professor Whittaker på Colombia Universitet. Undervejs bliver han skygget af en lille grå mand med briller. En anden kraftigt bygget mand, Dan Bright, stopper den lille grå mand og knuser hans briller, så han opgiver forfølgelsen. Den store mand hjælper Finley hen til universitetet, mens han forklarer at hans chef har bedt ham om at sørge for at ingen generer mr Finley på vejen. De ser en mand flygte fra universitetet og hører at nogen har skudt og dræbt en kontordame Arlene Crady. Larry vil tilbage på hotellet, men den store mand insisterer på at han skal komme med ham i stedet. Da Larry nægter, slår den anden ham bare ud og tager ham med alligevel. Larry vågner nøgen op i baronens seng, i alt fald er omgivelserne lige så luksuriøse. En smuk kvinde, miss Dolores Green kommer med en kæmpestor slåbrok til ham og forresten også et tilbud om at gå i seng med ham. Larry afslår høfligt og bliver i stedet ført til chefen, der viser sig at være en overmåde fed mand ved navn Mayne Cornaman. Han har været tæt på at få Nobel-prisen i fysik for år tilbage, men da var han for ung (28 år). Men han er et alsidigt geni, så han kastede sig over forskning i parthenogenese og helt tilbage i 1936 fremavlede han killinger og hundehvalpe og sågar en shetlandspony uden tilstedeværelse af fædre. Han opdagede så at nogen så ud til at have stor interesse i at holde ham fast på det forskningsfelt. Han vil ikke gøre noget under tvang, så han forsøgte at finde ud af hvem der stod bag presset. Og han stødte på en organisation af kvinder, der helst helt ville afskaffe mænd. Larrys forskning har ført til samme spor, for han har opdaget at bærerne af hæmofili fortrinsvis er af en stærkt dominierende type. Larrys opdagelse huer ikke organisationen, så han er blevet irollesat som revolvermorder og hele indholdet af hans afhandling bliver gengivet som noget helt skørt sludder.
Cornaman har sikret sig den originale afhandling og finder den uhyre interessant. Larry finder det også uhyre interessant at Cornaman ved at Dolores er spion for organisationen. Cornaman beholder Dolores, for hun er kvik og smuk og organisationen vil bare plante en anden, hvis han fyrer hende. Mayne har valgt at blive så fed, at organisationen ikke tør klemme ham fysisk, for hans kardiogram ser ikke for godt ud og de har jo brug for ham til at få parthenogenese til at virke med mennesker. Larry stiller fornuftige spørgsmål som hvorfor kvinderne ikke har sejret for længst og hvor længe organisationen har eksisteret. Mayne har sporet den tilbage til Måne- og Sol-tilbedernes dage, men Larry synes det lyder overdrevet. Dolores checker om Larry har blødertendenser ved at hypnotisere ham og ridse ham på maven med et barberblad. Dan Bright intervenerer og Larry bliver flyttet til en dæklejlighed ude i byen under navnet Raymond (Ray) Deming. Han har fået adgang til Maynes notesamling og udvider sin afhandling over de næste tre dage. Så låser han notater og afhandling inde i lejlighedes pengeskab og går ud at spise med sin nabo fotomodellen Toni Loring. Han er blevet udstyret med pænt tøj og en bunke penge af Mayne og det ville jo være synd ikke at bruge af dem. På vej ud af restauranten får han øje på Ned Tolman og Ida Stevens, der sidder og taler alvorligt sammen. Han lister Toni ud ad sidedøren. Ude på gaden får han øje på en avis, der forkynder at Arlene Cradys morder er fundet. Det er en universitetsstuderende Jonathan Morgan, der har meldt sig, men Larry har en klar fornemmelse af at det heller ikke er ham. Da de kommer tilbage til Larrys lejlighed ser den ud til at være blevet splittet helt ad. Pengeskabet er også skrællet og indholdet er væk.
Han ringer til Ned og de aftaler at mødes alle fire, Ned, Ida, Toni og Larry. Ida og Ned er lettede over at se Larry igen, for de har frygtet det værste siden han forsvandt. Men nu hygger de sig sammen og Larry drikker sig fuld. Han når dog lige at se en lighter bevæge sig af sig selv og tilskriver det Ida for Mayne har fortalt at telepati og telekinese er hyppigt forekommende blandt organisationens medlemmer.
Larry mødes med professor Phil Whittaker og en meget magtfuld Leon Brett hjemme ved Mayne og de aftaler at bruge Larry som lokkedue, da det ser ud til at organisationen er meget interesseret i ham. Ida er barnebarn af en Adeleine Stevens, der er leder af organisationen. Hun inviterer Larry med til en tur til Sulla Cay, hvor Adeleine Stevens og andre fra organisationen bor. Han afslår først, men så bliver Ned myrdet og Mayne opfordrer Larry til at tage med som spion. Mayne fortæller også at Dolores også er en af Adeleines børnebørn. Og han kommer til at grine højt, da Larry viser ham et billede af Ida. Faktisk er Ida resultatet af Maynes eksperimenter med parthenogenese. Eller rettere det har han bildt dem ind, men hun er nu resultatet af en mere traditionel tilgang til forplantning, dvs han er faktisk hendes far. Ida og Larry tager til Sulla Cay. Larry får af Ida at vide at organisationen planlægger en bakteriekrig mod resten af verden. Larry flygter med hjælp fra Ida. Han når tilbage til Mayne og rapporterer. Resultatet er at øen bliver atombombet og bakteriekrigen forpurret. Dolores overfalder Mayne, men bliver kortvarigt stoppet af Dan Bright. Hun myrder ham, men bliver selv kvalt af Mayne. Forinden har hun nået at såre ham og han er bløder, så det er et banesår.
Heldigvis når han at overdrage sine store formuer til Larry og sætte ham ind i at fortsætte sit arbejde, for organisationen er ikke væk, men blot midlertidigt svækket.
Larry begræder Maynes død, men kan godt finde sig til rette i sin nye tilværelse med Toni. I alt fald indtil han ser hende udøve telekinese i et øjeblik, hvor hun ikke tror at han er i nærheden.

En slags james bond roman tilsat psykiske kræfter og amazoner, der helst vil slå alle mænd ihjel, når de lige har knækket problemet med ukønnet formering.

More science fiction from 1951 and Sam Merwin's The House of many worlds contained a few surprises. Merwin was an American mystery fiction writer who also crossed over into science fiction; The House of Many Worlds is probably his best known book and is an imaginative plot driven story that rattles along to its conclusion.

Elspeth Marriner poetess and journalist is sent along with photographer Mack Fraser to cover mysterious events along the South Carolina coastline. They are directed to a house on an offshore island which proves to be a gateway to several parallel worlds. The master of the house tells them that they must deliver some important information to a rebel leader to stop a major conflict. They discover an America that has developed differently to their own country; there was a divergence in 1814 and the country to which they have been transported is called the Columbian Republic. They are equipped with a car that can power up to become an aeroplane in a country that has missed out on developing an heavier than air flying machine. This is a bargaining chip that should strengthen the hand of the rebels. The adventure begins when they arrive at the beautiful city of Baton Rouge. The story becomes more complex when a third parallel world must be visited in order to gain access to more technology to avert a catastrophe in the Columbian Republic.

Elspeth Marriner and Mack Fraser are an unlikely couple, but their different skill sets make them a good team and they gradually come to realise that they can work together. The book is subtitled an Elspeth Marriner novel and she is the strongest character, unusual in science fiction from this era. The unlikely couple are helped along the way by Juana from the mystery house who acts as an adviser, with links to the other worlds. Mack Fraser's roughneck approach to life is called into question, but he has his uses as a technical expert and muscle when needed. The novel has a more enlightened view towards racial differences, with Juana saying that the biggest problem in all the parallel worlds is the slow movement towards racial equality. Elspeth falls in love with the black general of the rebel army and one wonders if these viewpoints hindered the popularity of the novel. However let's not get too carried away, because it is an adventure story at the end of the day, easy to read, but perhaps more subtle than some. I enjoyed the story and so 3 stars.

Contents

11 • Against the Fall of Night • Arthur C. Clarke
71 • The Stubborn Men • Robert Moore Williams
74 • Humpty Dumpty Had a Great Fall • Frank Belknap Long
88 • Dormant • A. E. van Vogt
98 • Ring Around the Redhead • John D. MacDonald
110 • The Isotope Men (1933) • Festus Pragnell
131 • The Visitor • Ray Bradbury
139 • The Unspeakable McInch • Jack Vance

Contents

11 • The Man in the Iron Cap • Murray Leinster
68 • Through the Purple Cloud (1931) • Jack Williamson
77 • Chaos • John Russell Fearn [as Polton Cross ]
86 • Anastomosis • Clyde Beck

Contents

9 • Mr. Zytztz Goes to Mars • Noel Loomis
39 • Regulations • Murray Leinster
46 • Happy Ending • Henry Kuttner
56 • Memory • Theodore Sturgeon
69 • The Earth Men [The Martian Chronicles] • Ray Bradbury
78 • Climate - Incorporated • George O. Smith [as Wesley Long ]
96 • The Devil of East Lupton, Vermont • Murray Leinster [as William Fitzgerald ]
104 • The Ionian Cycle • William Tenn
119 • The Rotohouse [Oona and Jick] • Margaret St. Clair

Contents

9 • The Trans-Galactic Twins • George O. Smith
46 • Way of Escape • William F. Temple
56 • Consulate • William Tenn
71 • The Metal Lark [Oona and Jick] • Margaret St. Clair
78 • . . . and the Moon Be Still as Bright [The Martian Chronicles] • Ray Bradbury*
92 • Ahead of His Time • Ray Cummings
109 • The Knowledge Machine • Edmond Hamilton
117 • Space-Can • Murray Leinster

* ". . . and the Moon Be Still as Bright" was altered for book publication to better fit the continuity of The Martian Chronicles.

Contents

9 • Fury from Lilliput • Murray Leinster
44 • The Lion of Comarre • Arthur C. Clarke
70 • Amphiskios • John D. MacDonald
89 • Free Land • William Morrison
96 • Project Spaceship • A. E. van Vogt
111 • Salvage [Space Salvage] • Cleve Cartmill
121 • A Date to Remember • William F. Temple
129 • The Neo-Geoduck [Oona and Jick] • Margaret St. Clair
136 • The Predictions of Steinmetz (essay) • Simpson M. Ritter
137 • The Naming of Names • Ray Bradbury*
144 • A Checkerboard of Airstrips (essay) • Mark Knight

* "The Naming of Names" was published in book form as "Dark They Were, and Golden-Eyed."

Contents

9 • The Lure of Polaris [Bird of Time] • Wallace West
42 • The Hibited Man • L. Sprague de Camp
56 • The Gardener • Margaret St. Clair
63 • The Lake of the Gone Forever • Leigh Brackett
83 • The Queen's Astrologer • Murray Leinster
90 • High Jack and Dame [Space Salvage] • Cleve Cartmill
102 • Cold War [Hogben] • Henry Kuttner
117 • . . . Backward, O Time • Manly Wade Wellman
123 • The Planet Makers • L. Ron Hubbard
129 • Kaleidoscope • Ray Bradbury
135 • Paradox • James E. Gunn [as Edwin James ]

Contents

11 • Let the Finder Beware • James Blish
59 • A Blade of Grass • Ray Bradbury
64 • The Shroud of Secrecy [This Island Earth] • Raymond F. Jones
80 • The Lonely Planet • Murray Leinster
98 • Skin Dupe • William Morrison
106 • Thirty Seconds - Thirty Days • Arthur C. Clarke
123 • Thicker Than Water [Space Salvage] • Cleve Cartmill
133 • The Colorful Character • L. Sprague de Camp

Contents

9 • Sea-Kings of Mars • Leigh Brackett
74 • The Alien Machine [This Island Earth] • Raymond F. Jones
89 • Mouse • Fredric Brown
95 • Like a Keepsake • John D. MacDonald
100 • White Catastrophe • Arthur J. Burks
116 • See You Later • [Hogben] • Henry Kuttner
128 • The Life-Work of Professor Muntz • Murray Leinster
135 • The Homesteader • James Blish

Contents

11 • The Weapon Shops of Isher • A. E. van Vogt
61 • From Peas to Horses to Men (essay) • F. Orlin Tremaine
69 • The Man • by Ray Bradbury
76 • The Weakness of RVOG • James Blish and Damon Knight
90 • The Carriers • Sam Merwin, Jr.
98 • Monsters from the West [Orig Prem] • Noel Loomis [as Benj. Miller ]
110 • The Himalaychalet [Oona and Jick] • Margaret St. Clair
115 • Messenger • Theodore Sturgeon
122 • Assignment on Pasik • Murray Leinster [as William Fitzgerald ]

Contents

13 • The Ultimate Planet • Noel Loomis
37 • Operation Pumice • Raymond Z. Gallun
45 • Quest of the Starhope • Leigh Brackett
54 • Alien Earth • Edmond Hamilton
68 • Quite Logical • Rog Phillips
77 • The Hierophants • Margaret St. Clair
82 • On the House [Orig Prem] • Noel Loomis [as Benj. Miller ]
94 • The Concrete Mixer • Ray Bradbury
105 • The Man of the Future (essay) • F. Orlin Tremaine
112 • The Lost Race • Murray Leinster
124 • All Good BEMs • Fredric Brown
130 • The Box • James Blish

Contents

13 • The Ghost Planet • Murray Leinster
42 • 240,000 Miles Straight Up • L. Ron Hubbard
58 • Schizophrenic • Noel Loomis
64 • Fruits of the Agathon • Charles L. Harness
82 • World on a Pogo Stick (essay) • F. Orlin Tremaine
89 • A Horse on Me [Orig Prem] • Noel Loomis [as Benj. Miller ]
99 • The Off Season [The Martian Chronicles] • Ray Bradbury
105 • The Mobius Trail • George O. Smith
131 • A Child Is Crying • John D. MacDonald
138 • Knock • Fredric Brown
144 • Fuzzy Head • Frank Belknap Long

Contents

13 • The Moon that Vanished • Leigh Brackett
38 • That Mess Last Year • John D. MacDonald
43 • Galactic Heritage • Frank Belknap Long
52 • I Like You, Too • Joe Gibson
65 • Yesterday's Doors • Arthur J. Burks
86 • Miracle Town • William F. Temple
101 • The Square Pegs • Ray Bradbury
109 • The Cosmic Jackpot • George O. Smith
117 • Date Line [Orig Prem] • Noel Loomis [as Benj. Miller ]
125 • Hsilgne Esrever (Reverse English) • John S. Carroll
133 • Softie • Noel Loomis
140 • No Winter, No Summer • Damon Knight and James Blish [as Donald Laverty ]
148 • Referent • shortstory by Ray Bradbury [as Brett Sterling ]

Contents

13 • The Faceless Men • Arthur Leo Zagat
51 • Pile of Trouble • [Hogben] • Henry Kuttner
60 • Thieves of Time • Arthur J. Burks
80 • Gentlemen, the Scavengers! • Carl Jacobi
88 • Dud • William Tenn [as Kenneth Putnam ]
99 • A Problem in Astrogation • Sam Merwin, Jr. [as Matt Lee ]
102 • The World of Wulkins • Frank Belknap Long
118 • A Dog's Life • George O. Smith

Contents

13 • The Sleeper Is a Rebel • Bryce Walton
41 • The Dobridust [Oona and Jick] • Margaret St. Clair
47 • The Shape of Things • Ray Bradbury
56 • The Seven Temporary Moons [Bud Gregory] • Murray Leinster [as William Fitzgerald ]
72 • Transuranic • Edmond Hamilton
84 • The Long Way Back • John Barrett