En esta novela, Juan Rulfo compila una serie de historias que reflejan la vida en México en un momento histórico de los más convulsos de la historia del país. Pese a la facilidad de su lectura, aborda con profundidad problemáticas que siguen latentes en la nación.

Pedro Páramo se publicó en 1955, dos años después de los relatos de El llano en llamas.
En el arranque de la novela, Juan Preciado promete a su madre en el lecho de muerte ir en busca de su padre, Pedro Páramo, un pequeño cacique pueblerino a quien no conoce. «El olvido en que nos tuvo cóbraselo caro» le dice ella, y Juan parte hacia Comala, un pueblo mítico que es el verdadero protagonista de estas páginas. Allí, envuelto en una tierra vieja que está sobre las brasas de la tierra, «en la mera boca del infierno», se encontrará con las voces de la memoria de personajes de ensueño, que irán tejiendo una historia de deseos y pasado, de muertos y visiones irreales, que abarca desde mediados del XIX a las revueltas cristeras de comienzos del XX. Anclada en terreno firme, la novela se dispara en múltiples direcciones rompiendo el tiempo, confundiendo realidad y alucinación, fundiendo violencia y lirismo con sus conversaciones entrecortadas. Entre espectros, la desolación de Comala hace realidad ese «valle de lágrimas» que compone la geografía universal del dolor, llena de ecos, violencia y aire envenenado.

El Llano en LLamas, aparecida en 1953, es una colección de 17 cuentos de ambiente rural, en la que Rulfo recrea el ambiente de la provincia jalisciense. La capacidad de Rulfo para dar a cada movimiento el ritmo justo hace que el lector más exigente se deje llevar tranquilo por su mano. Éste es un texto clásico, no en el sentido de inamovible, sino por el contrario, capaz de dialogar con cada nueva generación.

Grandes éxitos Planeta. Volumen 15

Lo primero que me ha llamado la atención de estas dos obras es su obsesión por hacer desaparecer al narrador. De una u otra forma, son los mismos personajes los que hablan y solo de vez en cuando se desliza alguna descripción del paisaje, aparentemente aséptica. La segunda característica deriva de la primera, y es el uso del lenguaje propio de los campesinos del centro y norte de México, con su vocabulario, su sintaxis y su semántica específica.

Estos mimbres técnicos llevan al lector hasta el centro mismo del alma de estos hombres y mujeres y de su paisaje, hasta la mera mitad de una tierra que ni siquiere merece ser llamada desierto; hasta un hambre, una sed, un sueño o un calor tan perennes y profundos que casi se diría que sin ellos no se puede vivir; hasta una vida que se confunde con la muerte, como los muertos se confunden con los vivos en "Pedro Páramo". A esta gente les dió igual las revoluciones y los programas de reformas agrarias o educativas, ellos siempre fueron pobres y violentos porque la vida es así, sin acritud. Incluso los poderosos, como el cacique que da nombre a la novelita corta que encabeza este libro (y que me recuerda al príncipe de Salina de "El Gatopardo") llevan su propia cruz encima. Es verdad que en los cuentos que conforman "El llano en llamas" ya no hay confusión de tiempos ni de espacios ni de vivos con muertos, pero talmente lo parece. Todo esto, y seguramente más, está en esta obra maestra. ( )

Juan Preciado promete a su madre en el lecho de muerte ir a Comala a reclamar a su padre, Pedro Páramo, "lo que es suyo". Dolores Preciado, su madre, le da una visión idílica del pueblo mexicano que lo ilusiona. Camino a Comala se encuentra con Abundio, un personaje que resulta ser crucial para la obra, aunque al lector no le parezca así. Éste le dice que también es hijo de Pedro Páramo, pero que el cacique ya ha muerto, lo cual desconcierta al protagonista. Así pues, al llegar a Comala se encuentra con un pueblo desolado, abandonado, semejante a un infierno y cuya atmósfera está llena de muerte. Es preciso para ello saber que la novela pertenece al realismo mágico, tendencia literaria latinoamericana que presenta lo paranormal (como en este caso las apariciones de almas en pena) como algo cotidiano y la cual tiende a abandonar por lo tanto los criterios racionales. Así por ejemplo, Juan Preciado se va encontrando con diversos personajes que en realidad son almas en pena, como lentamente comprenderá. Pero hay muchos más elementos que cargan de "muerte" el ambiente. Así pues, se oyen los murmullos de los muertos, hay muchos escenarios en penumbra o aparecen símbolos como los de un caballo despavorido.

Finalmente, cuando Juan Preciado se percata de lo que está ocurriendo se muere desesperado. Es entonces cuando el lector se percata de que todo lo narrado hasta el momento formaba parte de una conversación desde la tumba con otra alma en pena, Dorotea, que se encargaba de llevar mujeres a Miguel Páramo (hijo de Pedro Páramo).