¿Cómo funciona la energía atómica? ¿En qué consiste? ¿Qué leyes de la naturaleza la rigen? ¿Cómo se interpretan sus fórmulas? ¿Qué aplicaciones tiene esta energía? ¿Cómo es el esquema de una central nuclear? ¿Y sus componentes? Este libro da respuesta a éstas y otras muchas preguntas. ( )

ATLAS DEL ÁTOMO

PROLOGO

En la actualidad son numerosas las aplicaciones industriales tecnológicas, biológicas médicas que del conocimiento de las partículas atómicas u de sus propiedades se han derivado, numero que va en aumento día a día, extendiéndose por caninos cada vez mas insospechados. principalmente desde que se ha logrado le producción de elementos radiactivos artificiales. Sus aplicaciones en la vida cotidiana son muy diversas. Se emplean las radiaciones en la esterilización de los alimentos preparado para conservas. en la destrucción de los Fermentos que pudieran alterarlos: para la esterilización de antibióticos, dado que se descomponen por el calor: para retardar la germinación en los tubérculos, bulbos comestibles, y en la destrucción de los insectos parásitos de cereales y legumbres.

En Medicina se aplican por su acción anticancerosa. En la industria se utiliza para la vulcanización en frió del caucho; con miras a aumentar la resistencia de los metales, y en la prospección petrolífera Los isotopos sirven como marcadores y su uso se halla muy extenso en las investigaciones médicas biológicas, usándose lo elementos radiactivos como indicadores de tiempo en el estudio de las maderas, de las rocas y del agua. Finalmente, son de todos conocidas las aplicaciones de la energía nuclear, la cual es transformable directamente en energía calorífica e indirectameute, en energía eléctrica.

Como es sabido y se deduce también de lo que antecede. estamos en la llamada era atómica" y, por lo tanto, el conocimiento del átomo, de su estructura y de la gran energía contenida en su nucleo se hace imprescindible para todos, pues con ello, no solo comprenderemos mejor los adelantos modernos, sino el porqué en un futuro no muy lejano la energía nuclear ha de constituir la principal fuente de energía disponible, una vez queden agotadas o resulten insuficientes las actuales reservas mundiales de carbón y de petróleo.

Por ello no hemos dudado en ofrecer al público esta obra en que el lector hallará los conocimientos básicos y elementales referentes al átomo, así como los diversos experimentas que han conducido al descubrimiento de sus diversas partículas componentes. Junto con e! Atlas de Física y el Atlas de Química de esta misma Colección, contribuye a la constitución de una acabada trilogía conducente al estudio completo de la materia.

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