De hoofdpersoon –een gepensioneerde ambtenaar die luistert naar de naam Wiid- brengt met twee andere patiënten een nacht door op de afdeling intensive care van een groot ziekenhuis. Beide medepatiënten, aangeduid als X en Y, converseren uitsluitend met elkaar op een abstract en intellectueel niveau zodat de hoofdpersoon absoluut geen grip kan krijgen op de inhoud.
Voor een goed begrip: zij spreken met elkaar door middel van uit het hoofd geleerde passages uit het boek “Poetica van de ruimte”, van de Franse filosoof en fenomenoloog Bachelard; beiden kennen dit werk uit het hoofd.

Voor Wiid, die niet anders kan dan stil luisteren, heeft deze omgeving tegen alle verwachtingen in geen vervreemdende werking, integendeel. Hij tracht te onthouden waar het over gaat en doet daarna met behulp van een erudiete bibliothecaris onderzoek naar de betekenis van alles wat hij heeft gehoord en brengt daarvan, naast zijn persoonlijke herinneringen, in dit boek verslag uit.

Het is door dit verhaal dat het boek bijzonder is. Mijnheer X ( een ornitholoog) en mijnheer Y (een architect) zijn beiden voor het leven verminkt door resp. de verwijdering van de ogen en de amputatie van de voeten; de hoofdpersoon heeft leverkanker in een terminaal stadium.
In deze omstandigheden vluchten X en Y in een intellectueel heden terwijl Wiid ruimte vindt voor overdenking en herinnering. Uiteindelijk maakt hij een belangrijke keuze.
Het waardeoordeel is (eventueel) aan de lezer.
.

Bij het lezen van het boek moet je regelmatig “op de rem trappen”: de tekst heeft zo veel vaart dat je vaak niet tijdig ontdekt hoeveel wijsheid in de zinnen verborgen ligt. Even terugbladeren en je geniet dus wederom.
Wat mij betreft had het boek omvangrijker mogen zijn en de ideeën meer uitgesponnen.
Daar staat echter tegenover dat dit de passiviteit van de lezer zou bevorderen en het kunstenaarschap van de schrijfster mogelijk te kort doen.

Een mooi boek dat tot nadenken stemt, geheel anders dan “Agaat” maar evenzeer een meesterwerk.

Noot:
Het boek is al karig met namen maar om nu een chirurg Dr.Snijman te noemen …… ( )