Danmark, Vendsyssel, Dronninglund herred, Stagsted, 1841
En høstfest på gården Langholt søndag den 30. oktober 1841 med ejeren Chr. Sønderhave som vært får et gevaldigt slagsmål som uønsket indslag. Skov-Christian, Klog-Kristen og Krog-Lars dukker op, uinviterede og uønskede. De er fattiglemmer, men har sjovt nok både penge og fint tøj. De får et voldsomt lag bank, for folk er godt trætte af dem. De får selv snittet en af angriberne i hånden, men ellers er det mest dem, der tager imod slag. De får sig slæbt hjem og bruger de næste dage på at komme sig. Imens snakker folk om at folkene fra Hedehus-banden ikke fik nok tæsk, for de kunne jo rejse sig igen.
Skov-Christian er hårdest i filten og han kommer faktisk allerede dagen efter høstfesten og vil have sit tøj og ting igen. Da han ikke får det, bander og svovler han og lover hævn.
Hverken Hedehus-folkene eller Sønderhave-folkene melder noget til myndighederne, dels fordi ingen af parterne har opført sig godt og dels fordi der er almindelig enighed om at øvrigheden i form af herredsfoged Johan Christian Heiberg er tæt på uduelig.
Nogle dage efter dukker maskerede folk op ved Hedehus-banden og tæsker fire af dem ihjel.
Kongen får øje for sagen og nedsætter en kommision bestående af Landsretsdommer P. Jacobsen Tetens og justitsråd Nicolai Petersen med sekretær Peter Munthe Brun. En overbetjent Lundbymølle står for det praktiske i arrestation og forvaring af anklagede. Han udøver desuden fysisk pression som får mange til at hoste op med ting, de hellere havde holdt for sig selv. Efter lang tids efterforskning skrider dommerne til sagen og af 170 tiltalte er der kun en enkelt, der bliver frikendt. De fire mordere får alle dødsstraf, men den bliver hurtigt ændret til livstid og da kongen dør, bliver de helt benådet af den nye kong Frederik og kan vende hjem. Det er Møller Peder Hansen, 31 år, forpagter Søren Jepsen, 31 år, hans bror Peder Jepsen, 23 år og sognefoged Lars Jensen, 43 år. Peder Jepsen var kæreste med Klog-Else og far til hendes dreng, men det er jo en umulig konstellation.
De myrdede, Christian Skov Nielsen, Maren Olesdatter Klog Barkholt, Kristen Pedersen Klog Barkholt og Lars Pedersen Klog Barkholt ville troligt også have fået strenge straffe, men det var jo ikke muligt.

Historien fortælles syv år senere af degnen fra Skæve skole. I 1848 er fæstningen i Rendsborg rendt over ende. I Nordjylland render rygterne om løsslupne fanger og man frygter at nogle af dem, der blev dømt i 1842, nu er på vej for at hævne sig. Men det er kun rygter og i virkeligheden er det en tysk hær, man bør frygte.

Baggrunden er også at der er national uro ovenpå 1789-revolutionen i Frankrig og den mængde af social uro, den forstærkede i resten af Europa, så de danske godsejere var på tæerne i forvejen. Det er også hårde tider for landbruget og for egnsdelen generelt, så fattigfolk har det skidt. Hedehus-folkene har ernæret sig ved tyverier og noget, der i vore dage ville hedde hjemmerøverier.

Glimrende behandling af en gammel historie om tyve og røvere i Vendsyssel. ( )