Japón, 1945. Dos bombarderos estadounidenses despegan con bombas atómicas. Sólo uno pasa.
El Pacífico, 1993. Un buque de carga japonés con destino a los Estados Unidos se vaporiza instantánea y atronadoramente, llevándose consigo un barco noruego. Los fanáticos japoneses han desarrollado un escalofriante plan para devastar y destruir a las potencias occidentales. Desde las profundidades del océano hasta el descubrimiento de un botín nazi perdido, Dirk Pitt está desenredando una conspiración salvaje y desencadenando un atrevido contraataque. Mientras los burócratas de Washington luchan, un industrial brutal dirige su plan de chantaje desde un centro de control en una isla secreta. Y Dirk se enfrenta a robots mortíferos y a un cazador de humanos descendiente de guerreros samurais.

Un acccidente nuclear en el Pacífico revela la existencia de un grupo ultranacionalista japonés cuyo objetivo es chantajear a Occidente bajo amenaza de colocar bombas atómicas en puntos neurálgicos, y asegurar la hegemonía comercial de Japón en todo el planeta. Sin embargo, Dirk Pitt se convertirá en el "factor humano" capaz de neutralizar el peligro que se cierne sobre el mundo.