Mein literarischer Zugang zu Alexander von Humbold erfolgte bislang ausschließlich über "Die Vermessung der Welt", zweifellos ein sehr gutes und witziges Buch, aber auch eines, in dem Humboldts Charakter etwas schlecht wegkommt. Dieses Anekdoten-Buch nun stellt Episoden aus Humboldts Leben dar und wird so seiner Rolle in der Welt der Wissenschaft gerechter. Immerhin sind nach Alexander von Humboldt mehr Pflanzen, Tierarten, Straßen und Gebirgszüge benannt als nach irgendeinem anderen Menschen (S. 117) . Zumindest den Humboldt-Pinguin und den Humboldt-Strom kennt jeder. Was hat dieser Mann alles entdeckt und vermessen! Im Buch geht es nicht nur um die südamerikanischen Erlebnisse, sondern auch um seine späten Jahre in Berlin, in denen er sein berühmtes Hauptwerk „Kosmos“ schrieb.
Das Buch ist, wie der Titel sagt, episodisch. Eigentlich würde ich doch gern nochmal eine zusammenhängende Biografie lesen. Denn: Was für ein Leben, was für ein Werk! ( )