La sombra del Torturador, primer volumen de EL LIBRO DEL SOL NUEVO, nos presento a Severian, un torturador que ha sido enviado al exilio por haberse enamorado de una de sus victimas y haberle permitido que se quitara la vida en vez de someterla a los refinados metodos de tortura en los que Severian ha sido instruido con tanto cuidado. En este segundo volumen Severian tiene consigo una gema llamada la Garra del Conciliador, una poderosa reliquia del Maestro de Poder, figura legendaria de proporciones miticas. Armado con la Garra, y con su espada Terminus Est, Severian continua su viaje a Thrax, la ciudad de su exilio. En el camino encuentra maravillas tales como las criaturas parecidas a monos, de cuerpos vellosos y resplandecientes; los extranos rituales canibalisticos que despiertan en Severian recuerdos y pensamientos de su amada Thecla, y la centelleante Fuente Vatica, en la que echa una ofrenda para enterarse de lo que le depara el destino.