Nele Pollatschek wollte unbedingt in Oxbridge studieren und hat es mit einem Umweg tatsächlich geschafft. Hier schildert sie das Studium an diesen Orten, die Leute, den Aufbau usw. Da ich selbst an der Uni tätig bin, fand ich gerade die Aspekte des Studium ssehr interessant. Das würde mir schon auch gefallen, Diskussionen in Kleingruppen, die tatsächlich Texte gelesen haben. Wie es bei uns wirklich ist, brauche ich nicht zu schildern. Wir haben halt in Deutschland eine demokratische Massenuni, was ich gut finde, da es eben gerade nicht so elitär daherkommt wie in England. Aber das führt natürlich auch zu einem gewissen Mittelmaß, denn es kommt jeder rein, und das Studium wird oft nicht allzu hoch geschätzt. Auswahl und Studiengebühren würden das natürlich ändern.
Da ich ein Stipendium hatte und immer noch für diese Stiftung Auswahlgespräche führe, weiß ich, wie es anders sein kann. Natürlich gibt es diese tollen Studierenden und die gibt es nicht nur an zwei Unis , sondern im ganzen Land. Aber ich kann das als Dozentin leider auch nicht so leisten, wie ich das wollen würde, denn ich habe 2000 Studierende und nicht nur 30. Da müsste also mehr Geld ins System, aber stattdessen spart man eher.
Ich fand noch viele weitere Aspekte interessant, zum Beispiel die ganze Oberschichts-Geschichte. Das ist halt auch so typisch für England. Natürlich denke ich das auch: Wenn beispielsweise diese schräge Königsfamilie wirklich an die Gleichheit aller Menschen glauben würde, dann könnte sie kaum so leben, wie sie es tut.
Das Kapitel zum Gendern wird ja viel diskutiert. Mir wäre es auch lieber, wir wurden es uns in Deutschland leichter machen, denn mündlich, literarisch usw. ist es natürlich nicht einfach. Aber der Zug ist berechtigterweise abgefahren und ich denke, wir in Deutschland müssen schauen, was daraus wird. Ich tue mich jedenfalls schwer, nicht mehr zu gendern und ärgere mich über Texte ala "Ich bin Feministin und nehme aber das generische Maskulinum"- das geht meiner Meinung nach nicht mehr. Aber es macht die Sprachverwendung nicht leichter, da hat Prau Pollatschek schon recht.
Insgesamt also ein nettes Buch über einen Aspekt eines Landes, das leider nicht mehr zur EU gehört. Für mich ist das auch eine sehr traurige Angelegenheit, ich habe Freunde in England und war nie wieder dort.
Eine Bemerkung noch: Am Anfang heißt es mal sinngemäß, dass sich frühere Generationen daran erinnern, wo sie beim Mauerfall waren. Ujujuj, mit Anfang 50 so deutlich darauf hingewiesen zu werden, dass man zu einer "früheren Generation" gehört, ist mir noch nie passiert. Da fühlt man sich fast schon verstorben. ( )

Der Brexit ist nach jahrelangem Tauziehen seit 31. Januar vollzogen – Zeit also, auf unsere nicht mehr ganz so geliebten Nachbarn jenseits des Kanals zu blicken. Nele Pollatschek kennt sie gut, die Engländer, wobei das eigentlich nicht ganz stimmt. Mit Studium und Promotion in Cambridge und Oxford – kurz Oxbridge – hat sie Einblick in die Welt der Eliteinstitutionen gewonnen, die die Geschehnisse im Land maßgeblich bestimmen. Kaum ein führender Politiker oder Wirtschaftsboss, der nicht die exklusive Bildung einer der beiden Universitäten genossen hat, der sich nicht diese ganz eigene Mentalität angeeignet hätte, die die Absolventen schon von weitem erkennbar von ihren Mitbürgern unterscheidet. Es ist ein Mikrokosmos, der dort entstanden ist, der jedoch nur wenig mit dem Rest des Landes gemein hat. Da er aber der Nährboden für politische Entscheidungen ist und vor allem all jene, die den Brexit letztlich verantworten, hervorgebracht hat, lohnt der Blick auf diese ganz eigene Welt.

Nele Pollatschek beginnt mit dem schicksalsvollen Tag, dem 23. Juni 2016, der fortan die Nachrichten bestimmen würde. Sie ganz persönlich war von der Entscheidung, die EU zu verlassen betroffen. Nicht so sehr, weil sie als Deutsche nun um ihren Aufenthaltstitel bangen musste, sondern weil sie über Jahre hohe Schulden durch das teure Studium angehäuft hat, die durch den Absturz des Pfunds schlagartig reduziert wurden. Es gab also individuell doch auch ganz positive Aspekte des Brexit. Auf diese Anekdote folgt jedoch der Blick auf die harte Realität: der Weg an die exklusiven Universitäten ist steinig und war auch für sie zunächst von Misserfolg gezeichnet. Endlich angekommen, lernt sie eine völlig andere akademische Welt kennen als die, in der sie in Deutschland lernte. Aber nicht nur das Studium folgte eigenen Gesetzen, auch der Wohnungsmarkt hat seine Tücken. Es folgen eine Reihe von kurzweiligen Episoden über die kleinen aber feinen Unterschiede der beiden Länder, die man nur dann erkennen kann, wenn man lange genug in die fremde Kultur eintaucht und so manches Vorurteil entpuppt sich dann doch eher als weit verbreiteter gesellschaftlicher Wesenszug.

Es sind viele Versuche unternommen worden, das fatale Wahlergebnis jenes Junitages zu erklären. Vielfach wurde der Blick auf den vermeintlich „einfachen“ Bürger gerichtet, der gar nicht verstanden habe, was er eigentlich entscheidet oder gar gleich zu faul war, überhaupt an die Urne zu treten. Insofern ist Nele Pollatscheks Ansatz ein gänzlich anderer, blickt sie doch auf das andere Ende der sozialen Klasse, jenen kleinen Teil, der sich seit Jahrhunderten abschottet und selbst reproduziert. Genau hierin liegt eines der Probleme: es fehlt vielen Absolventen der Bezug zur Realität der sozialen Mittel- und Unterschicht, sie sind jedoch diejenigen, die wesentliche Entscheidungen über deren Alltag treffen. Dies klingt nun viel geißelnder als Pollatschek dies beschreibt, ihr Buch ist keine Klageschrift, sondern eine scharfsinnige Beobachtung, aus der sie schlichtweg die richtigen Schlüsse zieht. Der Brexit ist natürlich ein ganz zentraler Punkt, aber letztlich nur eins von vielen Phänomenen, die die beiden renommierten Universitäten hervorgebracht hat.

„Dear Oxbridge. Liebesbrief an England“ trägt den passenden Untertitel. Trotz all der Marotten der Briten, die sie nerven und die sie erst mühsam erkennen und erlernen musste, liebt sie dieses Land und die kleine Welt von Oxford und Cambridge. Besonders gefallen haben mir der unterhaltsam leichte Plauderton, mit dem sie ihre Erfahrungen schildert, witzig und auch mit einem Schuss Selbstironie schildert sie Erfolg wie Niederlage. Bei all der Kritik an der Exklusivität der Bildung kann sie aber auch überzeugend darlegen, warum genau die Art, wie dort gelehrt wird, sich eben drastisch von anderen Universitäten unterscheidet und diesen letztlich überlegen ist. Sie schließt ihren Bericht mit einem Kapitel über „kindness“, einen im deutschen nur schwer wiederzugebenden Begriff. Aber es ist genau diese Milde oder liebenswerte Güte, die wir in der aktuellen Situation gegenüber unseren britischen, jetzt etwas entfernteren Nachbarn walten lassen sollten. ( )