Con questo volume il Laboratorio di storia di Rovereto ritorna alle sue origini, a quel lontano 1989 quando la magnifica avventura ebbe inizio con una serie di lezioni introduttive, aperte al pubblico, sulla storia della città negli anni Venti e Trenta. I frutti della lunga stagione di ricerca iniziata timidamente in quel tempo e in quel modo si sono materializzati nel volume, da poco uscito, dedicato all'arte e all'architettura di quel periodo (G. Leoni-S. Giordani, Rovereto 1919-39. Architettura urbanistica arte, Nicolodi editore) e nel volume che qui presentiamo; e troveranno ulteriore sviluppo in quello che seguirà, il prossimo anno, dedicato alla storia politica. Questa prima opera raccoglie cinque saggi: quelli di Antonelli e Rasera che si occupano di scuole, di alunni e insegnanti; quello di Stedile di salute e assistenza medico-sanitaria; quello di Emiliani e Setti di sport; infine quello del Laboratorio, che analizza la situazione economica e sociale. Ogni saggio è corredato - secondo una metodologia che da sempre caratterizza i lavori del Laboratorio- da una documentazione fotografica che lo arricchisce e lo completa; mentre il volume nel suo insieme rimanda alla lettura parallela dell'Autoritratto di una città. Rovereto 1919-39, il libro fotografico uscito nel 1996. Per la prima volta la Rovereto postbellica e fascista viene indagata a fondo, senza facili scorciatoie o roboanti vacui manifesti, raccogliendo i risultati di un progetto unitario che ha visto impegnati per lungo tempo ricercatori locali, e che ha fatto un uso largo e sapiente di fonti d'archivio in gran parte inedite, fonti orali e memorialistiche: il risultato è un sorprendente, quanto vivo, ritratto di una città indagata in ogni suo più piccolo anfratto, e dentro la quale si vedono muoversi i grandi e piccoli personaggi, le istituzioni e le famiglie, i gruppi di potere. Nella storia di quella Rovereto si specchia la Rovereto di oggi, e per i lettori sarà quasi un giuoco scoprirne i motivi di rottura e di continuità. Ma a suggerire - a imporre quasi - questa iniziativa di ricerca e di editoria c'è un motivo di ben altra natura e valenza, legato ai termini entro i quali si sviluppa oggi il dibattito storico-politico sui temi del fascismo e dell'antifascismo: un dibattito costretto fra un presente carico,di rimozioni e un passato ridotto a cumulo di ricordi assolutori, così che garantire criticamente la trasmissione e la ricezione della memoria storica all'interno della comunità si rivela un atto fondante, senza il quale la sua gente è destinata a dimenticare o a non conoscere, e la società politica ad usare e consumare pubblicamente la sua storia distorcendone- o, peggio, annullandone- il senso in revisionismi ideologici che azzerano contrasti e differenze. (dalla prefazione) ( )