À première vue, Un roman anglais commence comme de la fiction littéraire normale. Anna, traductrice et jeune mère, cherche une gardienne pour Jack, son enfant de trois ans; elle décide d’embaucher une femme qui s’appelle George (comme l’écrivain George Eliot). En réalité, George est un homme de son âge, professeur sans emploi parce que tous ses élèves sont partis pour la Grande Guerre. Tandis que son mari continue à travailler à Londres, Anna cultivera son existence familiale dans la campagne avec George et Jack.

Si cette description suscite des attentes sur une direction particulière pour le déroulement de cette intrigue, ces soupçons ne sont guère réalisés: Hochet permet aux personnages et aux situations de son imagination de se développer comme si elle n’a jamais lu les clichés attendus. Ceci est renforcé par sa langue directe et concrète, qui ne pourrait point être insipide. De plus, elle arrive même à changer de narrateur (d’un je aux plusieurs ils et elles), et elle fait ça dans une façon entièrement motivée par le récit. Tout ça donne l’impression d’une fiction fraîche, d’un éclat littéraire qui m’a absorbé par sa sobriété.

Encore une fois Hochet m’a présenté un récit inattendu et irrésistible qui jouait avec mes expectations dans la meilleure façon. Bravo! ( )