Como sheriff de Potts County, una pequeña población rural de la América más profunda, Nick Corey dedica gran parte de su tiempo a comer, dormir y eludir los problemas que surgen en el pueblo. Su máximo deseo es que la gente lo deje en paz. Pero, ante la proximidad de las elecciones, Nick Corey ve que su permanencia en el cargo peligra y por ello decide poner remedio a la situación. La solución que adopta no es la que anhelan los 1.280 habitantes del pueblo, es decir, que ponga fin a su haraganería y corrupción, sino que más bien consiste en «limpiar» el pueblo. Empezará por un par de tipejos que tienen por costumbre mofarse de él y seguirá con unos cuantos habitantes más. La cuestión es apartar de su camino a las personas que más le incordian.

No me ha gustado en exceso la historia de este sheriff de un pequeño pueblo (el título alude a su población), listo y sin escrúpulos pero que finge justo lo contrario, que hace lo que haga falta para ser reelegido y mantener un trabajo cómodo, y que no duda en lo que sea para quitarse de encima lo que le molesta. Nick Corey calumnia, asesina y engaña con una total falta de moral. El lenguaje es pretendidamente directo, lo que incluye amplias dosis de grosería si bien, cuando quiere, el protagonista sabe expresarse perfectamente. No sé, quizá demasiado alejado de mi, o quizá demasiado descuidado para mi gusto. No comparto el entusiasmo que parece despertar esta novela. ( )

“Yo sólo soy un sheriff del sur” declara Nick Corey, un tipo en apariencia lerdo y vago que no soporta a su mujer ni a su cuñado, cuya máxima es que sólo se detiene a un individuo cuando no hay más remedio, y eso siempre que sea un don nadie. Todos en Potts County —un lugar imaginario en la América profunda, con una población de 1.280 habitantes— están convencidos de su apatía y su simplicidad. Pero pronto el lector se dará cuenta de lo astuto que es Corey. Su deseo de ser reelegido para el cargo de sheriff hace que su comportamiento no tenga límites ni conozca escrúpulos. Poco a poco, la idea de deshacerse de todos aquellos que se interpongan en su camino va tomando cuerpo. El protagonista expone en primera persona los hechos sin inmutarse, pues en su paranoia llega a creerse elegido para limpiar de escoria el lugar. ( )

1280 almas alude al número de habitantes de la pequeña población de Pottsville. Se acercan las elecciones y el sherif duda de que vaya a salir reelegido. La ambición y la falta de escrupulos de Nick Corey, que no duda en matar para mantenerse con el poder y vengarse de sus votantes, dejará entrever una mezquindad generalizada que muestra su cara más aterradora en el nucleo familiar del narrador protagonista. Un clásico. Una novela negra muy negra.