Comme le titre l'indique, Quatre g©♭n©♭rations sous un m©®me toit est d'abord une histoire de famille. Le roman s'ouvre sur l'anniversaire du vieux Qi, le patriarche qui vit avec toute sa famille r©♭unie, dans l'une des cours du Petit-Bercail © P©♭kin. Il est fier que sa long©♭vit©♭ lui permette de conna©ʼtre jusqu'© ses arri©·re-petits-enfants. Pour un homme qui a vu la fin de l'Empire et les boxers, c'est une b©♭n©♭diction c©♭leste. Sa seule crainte est que la c©♭l©♭bration de son anniversaire soit compromise par le d©♭but de la guerre avec les Japonais. Compar©♭e © sa stature et © sa majest©♭, la deuxi©·me g©♭n©♭ration est tr©·s effac©♭e. La troisi©·me g©♭n©♭ration, elle, est compos©♭e de trois fr©·res. L'a©ʼn©♭, Ruixan, est un homme cultiv©♭ qui enseigne l'anglais et le chinois. Le plus jeune, Ruisquan, est un ©♭tudiant plein d'id©♭al qui quittera P©♭kin pour rejoindre le maquis. L'autre fr©·re, Ruifeng, est un gar©ʹon l©Øche, qui se laisse mener par sa femme et finira par collaborer avec l'ennemi. Par ses nombreux personnages, le roman trouve son unit©♭ dans la succession des diff©♭rentes g©♭n©♭rations et dans la dimension historique qui vient menacer leur stabilit©♭. Mais les "conflits", qui sont au c¿ur de l'¿uvre, n'opposent pas seulement entre eux les divers membres de la famille, ils opposent aussi le groupe familial © la patrie, et P©♭kin au reste de la Chine. Ainsi P©♭kin devient-il le sujet principal du roman, © travers d'innombrables descriptions de la vie du peuple et de l'in©♭puisable beaut©♭ de la ville. [Source : jaquette]