El libro fue escrito durante la Guerra de Reforma y se demuestra en la obra con las apariciones de Benito Juárez y porque se nombra a la guerra durante el transcurso de la trama. Altamirano participo directamente en la política del país, esto le da el ambiente general de esta obra.
ESTA NOVELA OFRECE UNA RICA PANORÁMICA DE LA SITUACIÓN NACIONAL AL TÉRMINO DE LA GUERRA DE REFORMA, QUE ENFRENTÓ A LIBERALES Y CONSERVADORES; Y ES UNA APORTACIÓN AL DEBATE NACIONAL QUE, EN LA ÉPOCA DE SU PUBLICACIÓN, INTENTABA DEFINIR LOS VALORES MORALES Y LAS ESTRATEGIAS POLÍTICAS PARA DAR NUEVO RUMBO AL PAÍS.