Los Ángeles a comienzos de los años cincuenta, la década en que se construyó el mito del american way of life, en que los norteamericanos identificaron la prosperidad con los valores familiares y religiosos, en que los californianos de clase media querían una casa en un barrio residencial pero se conformaban con un rancho en forma de L. En una de estas casas, pero infestada de termitas, niebla tóxica en la calle y un tráfico infernal, vive un próspero guionista de la Paramount que a los treinta años ha renunciado a la rebeldía juvenil. Se llama John Fante y ha escrito tres novelas, pero sus circunstancias lo identifican más con el protagonista de Un año pésimo y también con el fracasado Bandini. Aparecida en 1952, Llenos de vida señala un punto de inflexión en la trayectoria del autor, que dejaría la literatura durante más de veinte años para dedicarse al cine. No es una novela en clave de farsa, sino una comedia acerca de la integración y el conformismo. El antiguo y aparatoso antihéroe proletario es por fin un digno y vulgar representante de la clase media.

Entretenida novela, que relata las vicisitudes de un matrimonio joven en la américa de los años cincuenta. Con el embarazo de su mujer, a su marido la vida se le empieza a complicar. Acude en ayuda de sus padres, lo cual no se sabe si mejora o empeora las cosas... De una manera divertida, con maravillosos diálogos, el autor nos presenta la importancia de la familia en la vida de un hombre. ( )

"Estamos en Los Ángeles a comienzos de los años cincuena, la década en que se construyó el mito del american way of life, la década en que los norteamericanos identificaron la prosperidad con los valores familiares y religiosos, la década en que todos os californianos de clase media querían una casa espaciosa en un barrio residencial; no ganaban lo suficiente para contratar a Frank Lloyd Wright, pero se conformaban con un rancho en forma de L.

En una de estas casas, pero con termitas en la cocina, niebla tóxica en la calle y un tráfico infernal a cincuenta metros, vive un próspero guionista de la Paramount que a los treinta años ha renunciado a la rebeldía juvenil, ha sentado la cabeza y va a ser padre por primera vez."
(edit. promo.)

Menos mal que el libro se lee en un pispás, porque la verdad es que me ha parecido un tanto insufrible.

John Fante escribió una serie de novelas protagonizadas por un tal Bandini. Pero ésta cierra un ciclo en el que el protagonista no era el alter ego (una especie del Hank de Bukowski) sino él mismo. De hecho, por lo que me ha comentado el usuario que tan fervientemente me ha recomendado que leyera la novela parece ser que ni siquiera fue el autor el que la acabó, si no que fue su mujer la que recogió los textos sueltos y les dió forma de obra acabada (y puede que sea cierto porque en el copyright, aparte de John aparece su esposa)

Cuando les aparecen termitas en la cocina, John y su embarazadísima esposa no saben cómo afrontar la situación pues aunque el trabajo de guionista parece ir bastante bien, andan a la quinta pregunta y no pueden permitirse contratar a un profesional. Hasta que se les ocurre (spoiler) la bendita idea de llamar a Nick Fante (el padre de John) que trabaja como albañil y que suponen(/spoiler) que estaría encantado de echarles una mano con las obras.

El viaje de vuelta en el tren con su viejo, es impagable. La verdad es que es lo único que salvaba de toda la novela. Y es que, en mi opinión, el verdadero quid de la novela estriba en esa dicotomía entre la perspectiva "a la americana" de las cosas (en la que lo que cuenta es la pasta que ganes para poder permitirte tener según qué casa, según qué número de hijos...) y otra que ha pasado el hambre de la inmigración forzada (son italianos)

Una especie de epifanía religiosa que sufre Joyce (la mujer) que la hace convertirse al catolicismo y que sirve de excusa para meter a otro personaje (el cura con pinta y mentalidad de militar) ayuda a completar un retablo un tanto forzado en el que el autor se nos presenta como una pobre víctima que pretende haber renunciado a todo punto de personalidad propia por favorecer la conviencia. ( )