Questo libro dà un contributo importante alla conoscenza della zoologia e delle scienze naturali in età ellenistica. Lo fa attraverso lo studio di una serie di testimonianze artistiche che hanno, secondo l’autore, una base proprio nella zoologia ellenistica. Il libro è metodologicamente accorto ed è stato pensato nella consapevolezza del carattere artificiale delle demarcazioni disciplinari e nella consapevolezza del rischio di proiettare sull’antichità immagini della scienza che sono soltanto nostre; da questo punto di vista, per l’autore è stato, comprensibilmente, fondamentale lo studio di Marquis Berrey. Molto meno comprensibile è l’assenza di una serie di studi sulla zoologia e sulla scienza ellenistiche che l’autore evidentemente non conosce. Si parte prendendo per assodate le conclusioni di un ormai vecchio, e sicuramente importante, articolo di James G. Lennox sulla scomparsa del programma di ricerca zoologica di Aristotele, che sarebbe riapparso soltanto nel XIII secolo col De animalibus di Alberto Magno. Tuttavia, nonostante quell’articolo che ha fatto molto discutere, si è continuato a studiare la ricezione degli studi zoologici aristotelici nell’età ellenistica e oltre, e si è cercato di dimostrare che non è vero che le riflessioni di Aristotele sugli animali siano state completamente dimenticate subito dopo la sua morte (non compaiono in bibliografia né lo studio di Cristina Cerami e Andrea Falcon del 2014, né gli studi raccolti da Maria Michela Sassi in un volume collettaneo del 2017). Certo, le riflessioni di Aristotele hanno finito con l’occupare un posto marginale nell’agenda filosofica successiva, ma per nulla marginale nella cultura in generale.