Una colecci?n de reportajes period?sticos sobre la muerte en Bolivia Ra?l Mercado muri? el mismo d?a en que decidi? estrenar la camisa que reservaba para su funeral. No fue el ?nico detalle que parec?a planeado. Sesenta a?os antes, en una parcela familiar pr?xima a Suri, plant? un nogal para que un carpintero construyera el ata?d en el que quer?a ser enterrado. El 9 de agosto de 2002, en las inmediaciones de la terminal de autobuses de Yacuiba, aparecieron dos bolsas negras con los restos descuartizados de una ni?a que nunca logr? ser identificada. Por los extra?os derroteros de la superstici?n, a aquellos restos se les atribuyeron poderes milagrosos hasta convertirse en objeto de veneraci?n para contrabandistas y traficantes. Son dos ejemplos de las historias contenidas en este libro sobre la muerte en Bolivia. Un libro original que retrata la muerte pero tambi?n la vida desde lo cotidiano. EXTRACTO Un domingo templado, nueve a?os atr?s, Ra?l Mercado Salvatierra no logr? terminar el h?gado de su almuerzo porque le sorprendi? un mareo. Eran las doce del mediod?a y no se hab?a atragantado con un trozo de carne, como muchos en Suri, el poblado boliviano en el que viv?a, pensaron luego. Su cuerpo simplemente colaps?, como lo hace la tierra cuando hay un cataclismo. Y Ra?l se fue a c?mara lenta. Sangr? un poco por la nariz. Camin? desde la puerta de la cocina hasta la del comedor balance?ndose para los lados como un tentetieso y, minutos despu?s, muri? de pie, con los brazos ca?dos de los mu?ecos de trapo y la cabeza apoyada sobre el pecho de Marcelino Mendiz?bal, un campesino de ojos vivarachos, manos tostadas y voz aflautada que a veces lo cuidaba. Aquella jornada, como si algo presintiera, Ra?l, que acababa de cumplir ochenta y nueve a?os, le hab?a pedido a la hermana de su empleada dom?stica que lavara toda su ropa y las s?banas y colchas de su cama. Se hab?a calzado el ?nico pantal?n que estaba limpio y, como no ve?a ninguna otra en condiciones cerca, se hab?a puesto una camisa blanca de corte italiano que guardaba para su sepelio: la �camisa de muerto , as? la llamaba. Nunca se hab?a atrevido a utilizarla y muri? mientras la llevaba encima, mientras el resto de su vestimenta, la de uso casual, se secaba al sol en el patio de su casa. SOBRE EL AUTOR ?lex Ayala Ugarte es espa?ol de nacimiento, boliviano de coraz?n y tartamudo de vocaci?n. Fue director del dominical del diario La Raz?n de Bolivia, editor de periodismo narrativo del semanario Pulso y fundador de Pie Izquierdo, primera revista boliviana de no ficci?n. Colabora con medios como El Pa?s, Etiqueta Negra, Paula, Virginia Quaterly Review, S?ptimo Sentido, Frontera D, Internazionale, Ecos, Emeequis y otros. Ha participado en talleres de cr?nica con periodistas como Alberto Salcedo, Francisco Goldman, Jon Lee Anderson y Alma Guillermoprieto, por si se le pegaba algo de ellos. Fue Premio Nacional de Periodismo de Bolivia en 2008.