"Ce livre a un objet : l'usine comme espace social. Il a un moyen : l'observation du travail industriel." Voici l'aboutissement d'une tre?s longue enque?te mene?e sur les usines de l'entreprise Ansaldo - side?rurgie, me?tallurgie, me?canique, chantiers navals - a? l'ouest de Ge?nes, du milieu du XIXe sie?cle aux anne?es 1930. Apre?s ses premiers travaux sur la proto-industrialisation et sur la manufacture, Alain Dewerpe y propose une ethnographie historique des pratiques sociales au sein de l'usine et de leurs transformations, de leurs ajustements souvent difficiles, de leurs confrontations et de leurs conflits. Au centre, donc, le travail, dans ses dimensions e?conomiques, techniques, professionnelles, relationnelles, culturelles ; les rapports de forces induits par les compe?tences, par l'organisation mais aussi par les habitudes ; les tentatives pour les ordonner a? des logiques productives, techniques, financie?res. Et, plus largement, une re?flexion sur la transformation des modes de vie, sur la discipline des corps et des temps. Car derrie?re les grandes re?alisations qui ont fait la gloire de l'Ansaldo, en amont des strate?gies du capital et des incertitudes de la gestion, ce livre fait comprendre la "re?alite? diversifie?e des rapports sociaux, l'inte?gration des microdispositifs, les trajectoires de l'infiniment petit, les combinatoires de l'infime" : ce qui fait l'usine, au jour le jour.--