S'appuyant sur la conception originale d'une éthique reconstructive, réceptive à des registres de discours, qui, tels la narration et l'interprétation, interviennent en amont de l'argumentation, Jean-Marc Ferry ouvre la perspective d'une raison publique assouplie, capable d'accueillir l'expression profane de nos convictions intimes touchant à la vie et à la mort, croyances privatisées par suite d'une «ex-communication» politique de leurs sources religieuses, mais aujourd'hui requises pour un traitement substantiel de nos grands problèmes de société : IVG, clonage humain, euthanasie, et la peine de mort elle-même. L'enjeu philosophique de cette critique publique est de dépasser, sans compromettre les acquis de la laïcité, l'opposition désuète entre raison et religion, et, avec elle, la séparation entre normes publiques et valeurs privées. (Somabec)