A l'origine de la premiere grande culture historiquement connue - celle qui a invente l'ecriture il y a 5000 ans -, les Mesopotamiens sont les plus vieux ancetres auxquels nous pouvons nous referer. C'est ce que nous fait vivre Jean Bottero, dont les travaux ont contribue a eclairer d'un jour nouveau les origines de notre civilisation - de Babylone a la Bible et a la Grece.Dans ces entretiens, concus comme une promenade a travers sa vie et son ?uvre, il nous revele l'etendue de son champ d'etude: apres l'histoire des plus vieilles religions semitiques, il travaille sur l'Ancien Testament et les langues bibliques, avant de se persuader que la Bible elle-meme devait avoir derriere elle une longue et riche histoire, attestee par des dizaines de milliers de tablettes d'argile, en ecriture cuneiforme.Fruit d'un immense travail, la science que Jean Bottero met a notre portee dans ces entretiens n'est jamais austere. Par le regard malicieux qu'il porte en permanence sur son travail, sur lui-meme et sur les autres, il sait nous communiquer, avec gaiete et modestie, un tres grand savoir.