Prosten Huuskonen får helt uventet en levende bjørn i gave til 50-årsdagen. Han blir fort glad i den foreldreløse bjørnungen, og tar den med seg over alt også til gudstjenesten. Det syns ikke biskopen noe særlig om, og bedre blir det ikke når prosten må tilbringe vinteren i et bjørnehi sammen med en yngre kvinnelig bjørneforsker. Når våren kommer, har prostens frue blitt borte, og prosten legger ut på en lang og strabasiøs reise med sin bjørnevenn.