Aquest estudi presenta l'evolució de la literatura alemanya moderna, és a dir, dels diferents corrents que van anar sorgint als territoris de parla alemanya des de la Ilálustració fins a la Primera Guerra Mundial. No diferencia la literatura alemanya de lÃ*austríaca ni de la su?ssa, perqu la q?estió de les literatures nacionals no es planteja fins al segle XX. Els límits temporals són els usuals en la historiografia literària alemanya. La primera d'aquestes fites es justifica pel gran canvi que es produeix en el conjunt de la mentalitat europea a final del segle XVII i principi del XVIII: la transició de la cultura cortesana barroca a la cultura burgesa de la Ilálustració. Alguns conceptes i idees d'aquesta poca perduren encara avui en dia, perí la Primera Guerra Mundial sÃ*entén com la fita que separa, d'una manera semblant, la cultura moderna de la contemporània.