El elegante París y la tranquila localidad balnearia de Balbec son los dos grandes escenarios en los que se mueve A la sombra de las muchachas en flor, relato centrado en la iniciación del narrador en asuntos amorosos y pasionales, así como en la vívida descripción de sus primeros contactos con el arte y el acto creativo.

Más maravilla. Ahora, a partir de unas vacaciones en "Balbec" durante la adolescencia del autor-narrador, la trama de evocaciones, recuerdos, alusiones, reflexiones, anécdotas, divagaciones vuelve a desplegarse con la misma brillantez del primer tomo. Aparecen nuevos personajes que dan motivo a nuevas digresiones del recuerdo, sobre todo Gilberta, hija de Swann y de Odette, con la que el autor mantiene un noviazgo adolescente, y el conde de Saint-Loup, joven aristócrata compañero de correrías del autor. El estilo permanece invariable, y de nuevo la traducción de Salinas nos lleva por sobre las frases y parrafadas como si las navegásemos: casi sin esfuerzo pero sin perder el contacto con ellas. Lo que más me sorprendió de este tomo fue, precisamente, que mantiene perfectamente el nivel del anterior, lo que, habida cuanta de la complejidad y dimensiones de la obra, me parece un logro colosal. ( )