Balsam Karam

It’s possible that if I’d been in a more open and receptive frame of mind I’d have persisted with this novel, which focuses on two mothers: one who searches for her 17-year-old undocumented daughter in a touristy city—with a beach and a repeatedly mentioned corniche—that has seen better days; the other, an expectant mother who’s discovered she’s carrying a child who’s no longer alive. Maybe it would’ve gained momentum had I hung on, but this melancholic, vague (unnamed country, unnamed characters), and floaty novel just did not engage me. It felt like a dreamlike mood piece, not particularly grounded in reality, and more concerned with making statements about motherhood, migration, and politics than fleshing out characters and building a plot. I quickly grew impatient with its pace and decided to leave it incomplete. I’m doubtful I’ll pick it up again or anything else by Karam for that matter.… (más)

Zeer geslaagd poëtisch proza om een ondefinieerbaar en dan ook persoonlijk verlies vorm te geven. Bovendien wordt in het derde deel een gevoel van de migrant bijzonder weergegeven, wanneer deze in het westen aankomt en zich assimileert met de gekende bijgaande discriminerende toestanden en problematiek. De auteur slaagt er bijzonder goed in om dit migratiegegeven op een sublieme en ongekende wijze met een ‘versneden’ tekst literair te verhalen, zonder ophef of spektakel. Eveneens is nergens sprake van enige stellingname. Knap is ook dat een migrante uit het slot van de roman uiteindelijk een van de hoofdfiguren blijkt te zijn van de kern van het boek.
Een mooie literaire schrijfstijl die het geheel eerder mysterieus maakt, zonder een 'tranentrekker' te creëren. Het spelen met de chronologie, met verschillende personen en locaties vraagt duidelijk aandacht van de lezer om verwarring te voorkomen. De inwisselbaarheid van de personen zonder naam of bepalende aanwijzing versterkt zeker nog het opzet van de auteur èn de bijzondere betekenis van de titel 'singulariteit'. Het geheel is totaal niet sentimenteel, hetgeen sommige recensenten wel insinueren.
Een knap literair boek, met stip! Score : 4. GT 23/03/23… (más)