Marvin Harris (1) (1927–2001)

Lo leí hace mucho tiempo y me encantó. Hoy lo veo algo más moderadamente, pero sigue siendo muy bueno. Es verdad que ahora Harris me parece un tanto cascarrabias (¿no encontró nada bueno en su país?), que se nota que ha pasado el tiempo y han aparecido problemas nuevos (aunque, en verdad, los problemas que se plantean aquí siguen estando, incluso agravados) y, en fin, que sigo desconfiando de las interpretaciones meramente materialistas y mecanicistas de las cosas. Pero este libro sigue siendo muy atractivo, y su lectura sigue produciendo malestar en el lector, porque se reconoce con facilidad lo que se dice, a veces como el origen de problemas actuales y a veces, como queda dicho, como los mismos problemas de hace cuarenta años que siguen ahí. A destacar la enorme capacidad del antropólogo de obtener datos de lecturas muy amplias y diversas y, de ellos, obtener conclusiones generales: eso es lo que diferencia al sabio del simple profesor.… (más)

Si a lo largo y ancho del globo hay pueblos y culturas que detestan, incluso hasta el límite de la repugnancia, alimentos que para otros son perfectamente aceptables, la definición de lo BUENO PARA COMER no puede basarse sólo en la pura fisiología de la digestión, sino que debe contar también con las tradiciones gastronómicas de cada pueblo y su cultura alimentaria. En este apasionante estudio, MARVIN HARRIS muestra cómo los alimentos preferidos (buenos para comer) son aquellos que presentan una relación de costes y beneficios prácticos más favorable que los alimentos evitados (malos para comer) y que «la arbitrariedad de los hábitos alimentarios puede explicarse mediante elecciones relacionadas con la nutrición, con la ecología o con dólares y centavos».… (más)