Elena Calandra

“…Il lettore potrà domandarsi quanto c’è di vero. L’epoca di Costantino è curiosamente oscura. […] La vita di sant’Elena comincia e finisce tra congetture e leggende.”

Affascinante viaggio in epoca tardoantica alla scoperta e a una miglior conoscenza di Elena, madre di Costantino, l’imperatore che vinse la battaglia di ponte Milvio contro Massenzio adottando le insegne di Cristo e il cui arco di trionfo (riciclato) si trova a fianco del Colosseo.
Tenuta in secondo piano, in seguito richiamata alla ribalta dal figlio, la figura di Elena diventerà poi centrale in seguito alla sua missione in oriente alla ricerca della croce su cui morì Gesù, il cui ritrovamento, decretò la sua canonizzazione in sant’Elena; missione immortalata e consegnata alla storia, tra gli altri, dal celebre ciclo di affreschi pierfrancescano di Arezzo.
Con una trattazione prettamente scientifica, attraverso busti, effigi e monetazione, si cerca di dare un volto e una storia a questa donna di cui le fonti sono abbastanza avare di informazioni anche se, la carenza di notizie con relative fonti è generalmente un problema cronico per quell’epoca.
L’autrice di questo saggio storico, anche con la scelta di un prezioso corredo di immagini, fa comunque un ottimo lavoro, collegando reperti e tracce archeologiche, anche molto distanti tra loro, e ricostruendo un convincente ritratto di questa donna all’apparenza schiva, ma di cui si riesce a intravedere una spiccata personalità; cercando anche, dov’è possibile, di dirimere il complicato intreccio tra storia e leggenda…
Unico neo per questi prodotti Electa sono i prezzi a volte troppo elevati per veicolare quella cultura che molti vorrebbero più diffusa…… (más)