Richard Francis BurtonReseñas

De los grandes descubrimientos geográficos de la humanidad -cabría decir, para hablar con propiedad, de los pueblos europeos-, el conocimiento de la ubicación exacta de las fuentes de donde mana el misterioso Nilo, uno de los ríos mas largos y caudalosos de la Tierra, ha excitado desde muy antiguo la curiosidad e imaginación de hombres de ciencia, viajeros y geógrafos. Pero fue necesario esperar al siglo XIX para tener un conocimiento fiel y preciso del origen del Nilo. En 1857, dos temerarios aventureros, militares geógrafos británicos, el capitán Richard Francis Burton y su asistente, el capitán Speke, obtuvieron licencia y recursos económicos de la omnipotente Real Sociedad Geográfica de Londres para emprender su acariciada aventura. La presente obra es un extracto de los numerosos diarios del capitán Burton sobre aquel viaje, y en ella nos describe, desde el punto de vista siempre sorprendido y curioso del viajero, las peripecias, las dificultades (fiebres, ataques indígenas, desiertos inagotables…), los delirantes paisajes de las selvas vírgenes, así como los ritos y costumbres de los pueblos africanos que iban encontrando en el largo y tortuoso itinerario de aquel viaje fabuloso en busca de las fuentes del Nilo.

MI PEREGRINACIÓN A MEDINA Y A LA MECA

Sir Richard Burton es, sin lugar a dudas, una de las figuras más fascinantes del S. XIX inglés. Militar de carrera, escritor y traductor por vocación, explorador y viajero por íntima necesidad, dejó tras de sí un importante número de libros de viajes. De todos sus libros de viajes, es su Relato personal de Mi peregrinación a Medina y La Meca, el más acabado y complejo de todos, superando ampliamente las habituales características del libro de viajes, para pasar a convertirse en casi una novela. La obra completa se compone de 3 volúmenes.

Sobre el autor:

SIR RICHARD F. BURTON 1821-1890 Tras estudiar en Oxford y servir algunos años en el ejército inglés de la India, se convirtió en una de las grandes figuras de la exploración europea de África. Viajó a la Meca (1853), se adentró hasta Harar, en Etiopía (1854), y, con Speke, descubrió los Grandes lagos africanos (1856). En un nivel similar, o incluso superior, al de T.E. Lawrence, en Burton tenemos al aventurero audaz e imaginativo, el científico, gran conocedor de las culturas orientales y africanas y el escritor de primer orden con sus narraciones de viajes y una monumental traducción de Las mil y una noches. Se le considera uno de los grandes pioneros en el campo de la observación y reflexión científicas en el proceso de la formación de la Antropología. Sus libros Mi peregrinación a Medina y la Meca, Vagabundeos por el Oeste de África y Primeros pasos en el este de África se encuentran editados en Laert