Louis Beyens

Sinds 1978 doe ik onderzoek naar de ecologie en biogeografie van ééncellige organismen in de poolgebieden, meer bepaald geschaalde amoeben (thecamoeben) en diatomeeën.

De onderzoeksvragen hebben betrekking op het hoe en waarom van het voorkomen van gemeenschappen van deze organismen in de polaire gebieden en hun reactie op klimatologische schommelingen. Zo zijn er soorten die enkel in de Arctis voorkomen. Wanneer zijn ze als soort ontstaan, hoe hebben ze zich verspreid? Welke rol heeft de laatste ijstijd hierin gespeeld? Hoe zullen deze gemeenschappen reageren wanneer er minder of meer sneeuw valt en de lengte van het vegetatieseizoen verandert?

Deze onderzoeksvragen worden uitgediept via veldonderzoek in de poolgebieden. Hierbij wordt materiaal verzameld, metingen uitgevoerd en experimenten opgezet. Meestal gebeurt dit in de zomerperiode, maar ook wel eens in de winter.

Vanaf mijn eerste expeditie in Groenland in 1978 heeft het poollandschap een onuitwisbare indruk op mij gemaakt. Deze indruk groeide uit tot een passie voor deze gebieden. Ik probeer dit uit te dragen naar een breed publiek via o.m. het schrijven van populair-wetenschappelijke boeken over het Noordpoolgebied. https://www.uantwerpen.be/nl/personeel...

Since 1978 I am engaged in research on the ecology and biogeography of unicellular organisms in the polar regions, more precisely testate amoebae and diatoms.

The research deals with questions on the occurrence (where,how, why) of these organisms in the polar regions and their reaction on climate change. Together with members of my team, I discovered several new taxa which do only occur in the Arctic. When did they speciate, how were they dispersed? What was the role of the Ice Ages in this process? How will their communities react and deal with a changing Arctic, when there will be for instance more or less snow cover? Or when the vegetation cover alters and the vegetation season grows?

These questions are approached by doing field work probing at the actual biodiversity and by warming experiments, as well during summer as winter times.

From my first expedition in Greenland in 1978 on, I was gripped by the polar landscape. This ignited my passion for these regions. I try to communicate this to a broader audience via writing books on the Arctic, giving lectures and guiding in expeditions. My last book is an encyclopedia of the Arctic.
https://www.uantwerpen.be/en/staff/lou...