Cuando el detective Dick Martin recibe una herencia millonaria de su difunto tío, decide abandonar su trabajo en Scotland Yard. Durante su último día recibe dos encargos por parte de su jefe: investigar las andanzas de un ladrón profesional (que le revelará un pavoroso encargo) e investigar el intrascendente robo de libros en la biblioteca de Bellingham, donde se encuentra a la intrigante joven Sybil Lansdown. En ese momento el joven no puede imaginarse como ambos sucesos van a alterar su plácida vida de exdetective retirado… La puerta de la siete cerraduras tiene de todo: unas lúgubres tumbas, un científico que experimenta sin piedad con humanos, una partida de asesinos codiciosos, unos ladrones de buen fondo, una herencia fabulosa, un criminal perfectamente emboscado y una puerta que abren siete llaves simultáneamente, llaves en poder de los diversos actores del drama y que habrá que reunir para abrir la habitación misteriosa de la tumba de los Selford.

Edgar Wallace creó el "thriller" , y consolidó este género narrativo con todas sus obras. Las investigaciones detectivescas realizadas en sus novelas requieren siempre un profesionalismo, y suelen desplegarse con el concurso de la maquinaria policial. Wallace se distingue de la generalidad de los cultivadores del thriller, ya que se podría decir que con una mano escribe una novela sensacionalista y con la otra despliega un enigma dirigido a la mente.