La obsesion por la brujeria que asolo Europa durante los siglos XVI y XVII costo la vida a mas de cien mil personas y aun hoy conserva intacta la inquietante imagen de ciertos hechiceros y brujas famosos por sus magicos poderes. Sin embargo, y a pesar de la importancia de este extrano episodio de la historia humana, se trata de un tema que hasta el momento ha sido objeto de muy pocos estudios y comentarios, sobre todo teniendo en cuenta sus innumerables ramificaciones historicas, antropologicas y religiosas, entre otras muchas. Pues bien, en este libro lucido y provocador, el profesor Russell proporciona el mejor resumen realizado hasta la fecha respecto a tan compleja materia. A partir de fructiferas comparaciones entre la brujeria moderna y la antigua, la obra ilustra el modo en que esta ultima desarrollo una especialisima combinacion de hechiceria, herejias cristianas medievales los cataros, por ejemplo, paganismo, folclore e incluso teologia escolastica: una mezcla explosiva que ha intrigado y confundido a todos los investigadores que se han acercado a ella desde entonces. Si existieron o no esas practicas diabolicas que llevaron a la hoguera a tantos hombres y mujeres es algo que, tras la lectura de este libro, podra aun ser objeto de todo tipo de especulaciones. Lo que si quedara claro, sin embargo, es el hecho de que fueron muchas las personas que creyeron en todo esto, y entre ellos no solo ignorantes campesinos, sino tambien eruditos e intelectuales. Lo cual, claro esta, no significa nada en si mismo, pero en cualquier caso resulta muy util como inicio de cualquier acercamiento a un tema tan controvertido como este.