La caballeria es ante todo un simbolo, el de ciertos heroes de la nobleza, de armaduras deslumbrantes, que desplegaban al viento banderas de brillantes colores para lanzarse, empunando la espada o la lanza, en socorro del debil, de la viuda o del huerfano. Pero la realidad es mas compleja y la evolucion del personaje del caballero mucho mas problematica. Por otra parte, la misma palabra B+caballeroB; es ambigua y mas aun lo es la nocion de B+caballeriaB; . Su acepcion latina, la militia, designa la fuerza armada al servicio del Estado. Esta funcion publica, en la Edad Media, se privatizo, y sus caracteres aristocraticos y militares adquirieron un mayor relieve. Su gran impulso procede de la consolidacion de la caballeria pesada entre los siglos IX y XI. Pero hay que esperar hasta el siglo XII para que la caballeria se afiance, con la generalizacion de la carga a lanza tendida. Entonces se dota de un codigo deontologico, basado en el honor, que B+humanizaraB; , en cierto modo, las B+leyes de laguerraB; . A l vez, la Iglesia trata de asignarle una mision y una etica de acuerdo con su causa. De este modo, en los siglos XI al XIII, se trazan las lineas esenciales de una caballeria que va convirtiendose poco a poco en una cofradia de elite de la nobleza. De todo esto y mucho mas habla esta obra admirable, un estudio sobre el tema tan exhaustivo como apasionante, concebido como un libro de historia y escrito casi como una novela, que fascinara por igual tanto a quienes ya sientan interes por el tema como a los curiosos que se acerquen a el por primera vez.