À la demande des carnets de doléances rédigés par les Français à la veille de la Révolution, les États généraux décrètent la nécessité d'uniformiser les poids et mesures. But ultime, assurer l'égalité entre les citoyens et montrer (et imposer) au monde la primauté de la France. Il va s'agir dès lors de mesurer le méridien de Dunkerque à Barcelone, dans un pays à feu et à sang. Une histoire des sciences vulgarisée, mais qui aurait bénéficié d'être vraiment romancée. ( )