Johan de Boose, doctor in de slavistiek, reist al drie decennia naar Rusland. Hij onderzoekt hoe de situatie is veranderd sinds het einde van de Sovjet-Unie. Het boek is onderverdeeld in drie hoofdstukken. Moskou, veranderd van een stad waar rijen mensen voor bijna lege winkels aanschoven in één van de duurste, chicste steden, waar rijkdom en armoede elkaar afwisselen. Sint Petersburg, waar hij een denkbeeldige reis door de tijd maakt en bekende schrijvers van de 19e eeuw ontmoet. Met de Trans-Siberië Express reist hij tot aan Vladivostok en spreekt met gewone mensen voor wie de politiek van Moskou ver weg is. Een reis door heden en verleden, met vele historische figuren. Het boek zet mij aan om me verder in de Russische geschiedenis te verdiepen. ( )