Ein Roman, der seine eigene Welt aufbaut, und zwar nicht, um sie schleunigst wieder niederzumachen, der sein eigenes Personal vorstellt, nicht nur um es bei erster Gelegenheit bloßzustellen, und der seine Geschichte entwickelt, ohne daß auf den ersten Blick eine andere Absicht als die, zu unserer Unterhaltung beizutragen, recht erkennbar würde, ist in Deutschland immer noch etwas Besonderes.« Bernd Eilert in der ›Neuen Rundschau‹ »Ein sozialpsychologisches Meisterepos ... eines der wohltuendsten, weil wirklichkeitsgetreuesten, porentiefsten Porträts (auch) meiner Generation und Gentry.« Uve Schmidt in ›Glanz & Elend ( )

Mosebach beschreibt in seinem sehr breit angelegten Roman (wenn man so will) Aufstieg und Fall eines Frankfurter Geschäftsmanns. Er beschreibt das Nachkriegs-Westend, Lebensverhältnisse zwischen Spießbürgertum und Dekadenz. Dabei empfand ich das Buch während seiner über 800 Seiten für mich sehr unterschiedlich. Manchmal war es einfach mitreißend und ungemein scharfsinnig, dann wieder gab es langatmige und unnötige Stellen,
Ich mochte das Buch, hätte es aber gern etwas verknappt. Es erinnert an Buddenbrooks, allerdings sieht man an diesem Vergleich auch genau die Grenzen von "Westend": Bei Thomas Mann gibt es nichts Unnötiges, alles hat Aussage und Sinn, die Personen sind scharf umrissen. Mosebach hingegen verliert sich immer wieder. Allerdings ist "Westend" wesentlich humorvoller, ich musste mehrmals schmunzeln. Insgesamt ist es ein gut beobachtetes Stück bundesrepublikanischer Befindlichkeit, das an niemandem ein gutes Haar lässt. Ich habe mich öfter gefragt, wem eigentlich die Sympathien des Autors gehören und kann es nach wie vor nicht sagen. Allen? Keinem? Alfred?
Eine meiner Lieblingsstellen ist die, an der sich Has und Kalkofen treffen und schnell feststellen, dass sie trotz all ihrer Verschiedenheit neben der Verbindung zu Etelka auch noch "das Wissen um den Standort jenes Fasses, aus dem der Barthel den Most schöpft" eint. Einfach genial formuliert!! ( )