Primo libro della fortunatissima serie di gialli con protagonista Publio Aurelio Stazio, senatore durante il regno di Claudio.
Già da questo esordio si capiscono chiaramente i motivi del successo: ambientazione realistica e curata nei dettagli, protagonisti ben caratterizzati ed un mix ben riuscito di suspense ed ironia. La cosa su cui mi voglio soffermare però è il mystery vero e proprio: troppo spesso capita che gli elementi di contorno prendano il sopravvento, lasciando il lettore alle prese con una trama debolissima che non suscità né curiosità né tensione; non è certo il caso di questo romanzo, in cui l'intreccio è solido e di impostazione classica: i richiami alla Christie sono evidenti, ed io da estimatrice di Dame Agatha non posso che apprezzare. Tutto funziona alla perfezione, e si arriva alla fine con la piacevole sensazione che le cose siano andate esattamente come dovevano andare.
Per quanto riguarda lo stile, l'autrice mette da parte il lessico anticheggiante che caratterizza molti romanzi storici (probabilmente perchè avrebbe appesantito la narrazione) in favore di una prosa più fluida e vivace.
Qui e là si nota qualche ingenuità, ma nel complesso è un giallo ben congegnato che coniuga originalità e tradizione. ( )

"...felice di godere una volta di più la visione della città che credeva di conoscere nei minimi particolari, ma che non cessava mai di stupirlo e di affascinarlo.”

Primo mitico episodio della serie “un investigatore nell’antica Roma” creata da Danila Comastri Montanari con protagonista Publio Aurelio Stazio, il prode senatore che, quando non è impegnato nelle indagini per scoprire l’autore di qualche delitto, impiega il suo tempo in altre attività piu o meno lecite, tipo insidiare la moralità delle belle matrone romane.
La serie è ambientata al tempo dell’imperatore Claudio di cui il nostro senatore, manco a dirlo, è amico e frequentatore. Ma non per questo Publio Aurelio si interessa solo a delitti eccellenti, anzi, spesso e volentieri lo vediamo alle prese con casi in cui sono implicati cittadini di qualunque ceto sociale; come in questa indagine d’esordio che lo trova impegnato con l’assassinio di una prostituta di cui la giustizia ufficiale archivierebbe subito il caso, ma Publio Aurelio ,che conosce la vittima, indagando sulle frequentazioni della casa dove è avvenuto il delitto scoprirà movente e autore dell’omicidio che, guarda caso, dovrà individuare tra i più puri e accaniti sostenitori della morale pubblica.
Questa serie è sorprendente per l’estrema precisione della scrittrice nel ricreare l’antica Roma: periodo storico, personaggi reali, fatti accaduti, strade e monumenti di Roma antica; è quindi per me un vero piacere seguire il nostro senatore nelle sue indagini che, oltre a scoprire l’assassino di turno, offrono anche un ampio spaccato della quotidianità dell’epoca, descritta con precisione maniacale fin nei minimi particolari… ( )