Eden, Jamaica, 1903. Sophie is blij dat ze na haar Engelse kostschooljaren kan terugkeren naar het paradijs van haar jeugd: het landgoed Eden op Jamaica, waar haar zuster Madeleine woont met haar man en hun twee kinderen.Daar loopt ze Ben Kelly tegen het lijf. De onafhankelijke, cynische vriend uit haar jeugd werkt nu als staljongen bij de rijke familie Traherne. Sophie kan geen weerstand bieden aan de enorme wederzijdse aantrekkingskracht. De gevolgen zijn dramatische want in de nacht van hun eerste samenzijn sterft Fraser, het zoontje van Madeleine, aan acute hersenvliesontsteking. Sophie zou oppassen maar was bij Ben. Haar liefde voor Ben en de dood van Fraser zijn voor altijd met elkaar verbonden. Vol zelfverwijt en schuldgevoel keert ze terug naar Londen.Londen, 1910. Sophie werkt keihard als assitente van een arts bij een liefdadigheidsinstelling. Alexander Traherne zoekt haar op, is charmant en maakt haar het hof. Moegestreden geeft Sophie toe, en als zijn verloofde keert ze terug naar Jamaica. Daar wacht haar een schokkende verrassing. ( )