Di solito questi cataloghi di esseri mitici e immaginari si assomigliano un po' tutti: nome della creatura, descrizione, miti e folklore che la riguardano, citazione di fonti. Sempre molto interessanti, per carità, ma un filo monotoni a mano a mano che le voci scorrono.

Borges, invece, è stato capace di creare un catalogo di esseri immaginari che sembra una raccolta di storie, quasi come se fossero state create di suo pugno. I suoi commenti, amalgamati alla descrizione della creatura, impreziosiscono ogni voce e gettano nuova luce anche su esseri come draghi e arpie che pensiamo di conoscere così bene.

Ogni voce, poi, è estremamente breve e concisa, senza però essere sciatta: Borges ci dice in poche righe tutto ciò che ritiene importante sapere su quell'essere e ci ritroviamo alla fine del libro quasi senza essercene resi conto. ( )

Alla fantasia non c'è limite, questo libro ne è una prova. A pagina 104 trovo un riferimento personale. C'è il "Gallo Celeste", un uccello dalle piume d'oro che, secondo i Cinesi, canta tre volte al giorno. La prima, quando il sole fa il suo bagno mattutitno ai confini dell'oceano; la seconda quando è allo zenit; l'ultima, quando s'inabissa a ponente. Il primo canto scuote i cieli e risveglia l'umanità. Il Gallo Celeste è antenato dello Yang, il principio maschile dell'universo. é provvisto di tre zampe e fa il nido sull'albero Fu-sang che cresce nella regione dell'aurora e ha un'altezza che si misura in centinaia di miglia. Il verso del Gallo Celeste è molto forte; il suo portamento, maestoso. Depone uova da cui nascono pulcini con la cresta rossa che ogni mattina rispondono al suo canto. Tutti i galli della terra discendono dal Gallo Celeste, che si chiama anche Uccello dell'Alba. Mi basta, per questa ragione il libro merita 5 stelle ... ( )