Aquest relat és una narració breu de 124 pàgines, de fàcil lectura. Un viatge de Roma a Nàpols, l'any 1973, quan l'epidèmia de còlera feia estralls a la ciutat. Una jove estudiant torna de vacances i agafa el tren a Roma per iniciar el nou curs, és el mes de setembre, el tren gairebé va buit però al seu departament entre un home gran d'uns 70 anys, inicialment ella no mou els ulls de les pàgines del seu llibre, no té ganes de parlar amb ningú, però de mica en mica s'estableix entre ells un creixent corrent de simpatia que farà que passin junts dos dies més, sencers. El senyor Lamarca li explicarà a Eliana el motiu del seu viatge, des de Buenos Aires retorna a la Maratea de la seva infància, don va marxar l'any 1944, en nacabar la guerra. En arribar a Nàpols ella el convida a dormir a casa seva i l'endemà és ella qui l'acompanya a ell a Maratea.
Els anys de diferència que hi ha entre ells no són obstacle per establir una complicitat i una relació de proximitat inpensable. Són dos dies on el Sr. Lamarca de mica en mica li desvetlla els motius del seu retorn a Maratea, creant un vincle molt especial entre ambdòs. El Gatopardo es la novel.la que ella li obsequia, símbol del seu propi rencontre. ( )