Un sanguinario. Un soldato che si è sacrificato per la Patria. Su Rodolfo Graziani, Maresciallo d'Italia, Viceré d'Etiopia, Comandante dell'esercito di Salò, gli italiani hanno sempre avuto opinioni nette e contrapposte. Il suo nome viene pronunciato da alcuni con esecrazione, da altri con ammirazione, da nessuno con indiffirenza.
Ma chi è stato, in realtà, Rodolfo Graziani? Questa biografia, rigorosamente basata su documenti storici, cerca per la prima volta di dare una risposta agli interrogativi sollevati da un personaggio tanto discusso. Di Graziani, senza astio e senza complici indulgenze, racconta il male e il bene, le pecche e le qualità, il pubblico e il privato. Ne risulta un ritratto a volte contraddittorio, com'è nella natura umana. Buon padre, ottimo marito, scrupoloso amministratore dei fondi dello Stato, il generale fu un feroce governatore in terra di Libia e fu, in Abissinia, l'uomo dei gas asfissianti, delle fucilazioni di massa, delle rappresaglie indiscriminate. Nulla è concesso alla fantasia, tutto è sorretto da elementi probatori.
Protagonista non dei minori di molta della nostra storia recente, Rodolfo Graziani ha oggi l'inconsistenza dei fantasmi del passato. Eppure, prima di schierarsi con l'ultimo Mussolini, il Maresciallo godette di vasta popolarità. Intere generazioni, preferendolo a Badoglio, il grande rivale, "tifarono" per lui. Dalla morte di Graziani sono trascorsi oltre cinquant'anni. Non è più tempo di anatemi, è tempo di verità su una vita che, fuor di dubbio, fu avventurosa e violenta. Anche se si tratta di verità che possono lasciare l'amaro in bocca. ( )