Een lijvig boek, het levensverhaal van Ruben Katz die met zijn ouders emigreert uit Letland en eigenlijk naar Israël op weg is maar blijft hangen in Amsterdam. Boeiend, goed geschreven maar wel net iets te dik. Amusant dat op het einde corona een rol speelt. Er zitten spannende stukken in maar ook wel tamelijk uitgesponnen delen. ( )

Dit boek viel me tegen; ik vond Poubelle beter, minder willekeurig, beter geschreven. Ruben Katz, de rat, die ook een echte Kafkaeske Verwandlung in een rat kan doen (zegt hij) schrijft in de gevangenis zijn autobiografie, die ophoudt vlak voordat hij met zijn verse geliefde zal ontsnappen (zal hij dat?). Een gelogen Jood uit Letland, de Sovjetunie ontvlucht met dit valse voorwendsel dat zijn vader op touw heeft gezet. Moeder wil eigenlijk niet, zusje is tragisch en geheimzinnig gestorven in Letland, ze gaan naar Israel maar lopen vast in Nederland , het bloembollenland waar Ruben blijft, naar het "Spinozagymnasium" in A'dam gaat, waar hij de beste briljantste leerling is, onhandig en onsuccesvol verliefd op klasgenote Phaedra Mudmann. Succesvol leven, gaat werken bij de Nationale Armenloterij, die één grote corrupte oplichtersbende is van mensen die zich schaamteloos verrijken en in de media en door de hoogste kringen gehuldigd worden. De directeur is de vader van Phaedra, Clemens Mudmann. Na verwikkelingen krijgt Ruben toch een (korte) verhouding met Phaedra, die Mudmanns adoptiefdochter blijkt, zich afzet, voor drugs in Amerikaanse gevangenissen zit, echt goede doelen nastreeft, en haar "vader" zegt te haten. Uiteindelijk worden zij met tientallen anderen uit heel Europa gestrikt voor een propagandatour door Rusland als "Siberisch Front", mensen uit alle kringen van de maatschappij die graag een nieuw leven willen opbouwen in het prachtige, ruime, open Rusland. Wodka, kaviaar, tv, ontvangsten. Maar dan krijgend de eerst zo enthousiaste westerlingen er genoeg van, vooral als ze merken dat je ook in Rusland "buitenlanders" (=moslims) hebt, slaat corona toe uit China, komt het hele gezelschap om, ook of juist Phaedra, behalve Ruben en een zeer onaangename Fransman. Katz zit in de gevangenis voor een kleinigheid (vervalst paspoort), maar terwijl hij er zit en bijna weg is begint Mudmann een heftige mediacampagne om hem (onterec ht) aan te klagen voor de dood van Phaedra. Er zijn te veel verschillende invallen in het boek verwerkt, waardoor het rommelig is, geen eenheid vormt en onwaarschijnlijk is: de Nederlandse zelfgenoegzaamheid, de oplichtersloterij, de Russische propaganda en genadeloze onderdrukking, in en na de Sovjettijd, Covid, de overlevende rat, adoptie en problemen daarbij. Het beste vond ik de genadeloze en geestige beschrijving van de loterij, alle ins en outs en pr, de pure slechtheid van de zogenaamde weldoeners die op alle fronten huichelen, en de walgelijke rol van de media hierin In het Nawoord wordt gezegd dat dit GEEN sleutelroman is, zodat je gaat zoeken naar de sleutel als je dat al niet eerder deed en ziet dat de Postcodeloterij met directeur Boudewijn Poelmann (ook 2 -nn-en) de inspiratie is, ook Derk Sauer uit Moskou (waar W. correspondent was). Toch, of daarom, heel goed gedaan. Maar corona is er op het laatst ingesleept, zoals ook de vele lelijke zinnen wijzen op een haastig afgerond werk. W is heel goed in ontmaskeren, maar was hier beter geweest als hij meer tijd had genomen. ( )

De 41-jarige Ruben Katz zit in een Nederlandse gevangenis en vertelt vandaaruit zijn levensverhaal.
Prachtig boek!!!

KIJK:
http://trijntjeblog.blogspot.com/2020/10/een-rattenbestaan.html ( )