El "Renacimiento de la antigüedad", iniciado en Italia en la primera mitad del siglo XIV presenta diferencias cualitativas y estructurales respecto a los movimientos de renovación medievales y marca una huella decisiva en las actividades culturales europeas. El análisis iconográfico del arte renacentista se complementa en estos ensayos con la interpretación iconológica del significado intrínseco y los valores simbólicos de la obra de arte, capaz de relacionar las alteraciones en la forma y las matizaciones en los temas con los cambios históricos de sensibilidad y mentalidad.