Anna Maria Ortese va sicuramente contestualizzata in un periodo culturale specifico. La narrazione della Napoli del dopoguerra rientra nel momento di massima folgore della dominante cultura di sinistra per cui la capitale del Sud era un fenomeno da analizzare per ricercare le cause della miseria. Napoli è per la Ortese un malato ferito, ferito a morte come disse La Capria, ed i suoi abitanti un miscuglio di sangue, sudore e dolore. Il mare non bagna Napoli o, meglio, una certa Napoli, quella dei bassi insalubri, della cultura dell’arrangiare che si incrocia con quella della provvidenza, dell’attesa, della scaramanzia, tanto arriveranno gli americani. Cinque brevi racconti, i primi due romanzi brevi. In “Un paio di occhiali” la Ortese racconta la storia di una ragazza dei bassifondi che ha problemi di vista ed ha la necessità di acquistare un paio di occhiali, lusso da ricchi. Nella seconda storia, “Interno familiare”, la Ortese dipinge la borghesia partenopea attraverso la storia di Anastasia Finizio, una commerciante senza marito. “Oro a Forcella” e “La città involontaria” sono brevi flash in cui la Ortese racconta Napoli per come la vede, con gli occhi di un’estranea che conosce questo oggetto misterioso. Infine “Il silenzio della ragione” è un’inchiesta giornalistica in cui alla Ortese viene chiesto di tratteggiare i tratti distintivi degli scrittori emergenti nell’ambito della letteratura napoletana dell’epoca: Compagnone, Rea, La Capria, tra gli altri. ( )

It’s nice to have more Ortese in print in English, though I can’t help thinking this cynically retitled Il mare non bagna Napoli obscures what’s most interesting about her as a writer, instead casting her as a slightly wonky neorealist forbear to Ferrante. The translation isn’t substantively different from the 1955 Francis Frenaye translation, though the text is slightly more complete and contextual notes explain who the Neapolitan literati were. But the reader of this might reasonably imagine that Ortese died after this work, rather than going on to write her much more interesting later novels and stories; this does Ortese a disservice.

Non posso credere che Napoli sia SOLO questo (un verminaio di nera, morente umanità).
Ma di sicuro in Napoli c'è ANCHE questo ('na carta sporca...). ( )

un pugno allo stomaco questi racconti. la povertà più misera assieme alla sua accettazione divina...
povertà appunto di persone reitte che vivono nel buio nella sporcizia nell'abbandono. di persone appunto che pru vivendo a napoli non hanno e mai vedranno il mare di napoli.
perchè sono avvinghiate nella loro miseria e resistenza, lotta quotidiana alla vita.
il capitolo sul III e IV granili mette appunto soggezione...... va letto per capirne l'intensità del libro.
bello anche quello degli occhiali comprati dalla zia alla nipote quasi cieca.....

La première histoire "Les Lunettes", qui se déroule dans les quartiers miséreux de Naples, est encore dans ma mémoire.