Abordando duas questões vinculadas entre si, o nazismo e o comunismo, o especialista em Ciências Sociais, Alain Besançon, traça, em A Infelicidade do Século, um painel detalhado sobre a tomada do poder pelo comunismo do tipo leninista e pelo nazismo do tipo hitlerista, explicitando suas diferenças e semelhanças, sem abrir mão das análises histórica e política de ambos os regimes.
Tanto o nazismo quanto o comunismo tinham por objetivo chegar a uma sociedade perfeita, destruindo os elementos negativos que se opunham a ela, utilizando métodos de extermínio semelhantes. A Infelicidade do Século trata dos desdobramentos dessas ideologias nos planos físico, moral e político.
Dividido em cinco capítulos, o livro de Besançon trata ainda da Unicidade da Shoah (catástrofe). Os judeus se auto-reconheciam como povo sagrado, julgavam que o holocausto imposto a eles era diferente do massacre imposto a outros povos não judeus. A Infelicidade do Século representa um alerta a toda a humanidade sobre genocídios que jamais deverão se repetir. ( )