Selma is een Hollandse/Joodse vrouw. Na ondergedoken te zijn geweest in de oorlog, met haar vader, haar moeder en veel familieleden hebben het niet overleefd. Selma gaat studeren in Cambridge en ontmoet daar Chang, eind jaren 40. Samen gaan ze , met hun 2 kinderen naar China, vol goede moed, mede om het land op te bouwen.
Selma verliest haar Nederlandse staatsburgerschap, heel veel later krijgt ze die wel terug, maar dan is het eigenlijk al te laat.
Chang is een hoge partijfunctionaris, hij is psycholoog, Selma geeft Engelse les op een school.
Hun kinderen Dop en Greta zijn eigenlijk niet helemaal thuis, want half buitenlands.
Uiteindelijk breekt de culturele revolutie uit, Selma en Chang worden uit hun ambt gezet, ze worden beschuldigd van spionage, ze raken hun huis en hun geld kwijt, worden beiden gevangen gezet en overleven het niet.
De kinderen worden beiden naar het platteland gestuurd, zo’n 1000 km uit elkaar.
Na de culturele revolutie worden Selma en Chang weliswaar gerehabiliteerd en de geldelijke tegoeden teruggegeven aan de kinderen, maar.... zelfs excuses worden niet gemaakt. Greta en Dop gaan uiteindelijk bij hun familie in Nederland wonen.
Carolijn Visser kan prachtig beeldend schrijven. Het verhaal van deze familie is authentiek, maar ze heeft de feiten, de echte geschiedenis goed weergegeven. Ik vond een dik boek, populair wetenschappelijk, over China interessant maar toch afstandelijk, dit verhaal kruipt onder je huid. ( )

op 8-2-19 besproken op leesclub. Ieder was erg onder de indruk van deze familiegeschiedenis. Twee zeer begaafde ouders worden door een totalitair systeem gedegradeerd, maar met hen hebben miljoenen andere Chinezen dit niet overleefd. De Nederlandse vader kon een tijd lang veel betekenen, maar op gegeven lukte niets meer. Ook de Nederlandse overheid/ buitenlandse dienst voerde een voor deze mensen nadelig beleid. ( )

http://trijntjeblog.blogspot.nl/2017/12/selma.html ( )