La casualità delle mie scelte di lettura ha fatto sì che mi capitassero due libri di cosmologia d fila. In questo caso Clark fa una trattazione molto più ampia di quella di Balbi: non che si debba o voglia fare una graduatoria, perché i due approcci sono completamente diversi. Clark scrive molto bene ed è chiara la sua volontà di raccontare quello che succede ora nella cosmologia, e d'altra parte questo è il suo lavoro di scrittore scientifico. Quindi localmente è tutto bello e comprensibile, oltre che posto in un contesto storico che fa apprezzare meglio le cose e condito da aneddoti gustosi in stile americano come l'incontro brussellese tra Einstein e Lemaître. Quando però la lettura termina, rimane un senso di vuoto, non dovuto alla vastità dell'universo quanto alla eterogeneità dei temi trattati. La mia sensazione è che Clark abbia ripreso quanto aveva scritto sulle riviste e l'abbia inciccito; ma non l'ha ripensato in modo unitario. Risultato? Si scoprono tante nozioni puntuali, ma l'universo resta ancora più sconosciuto. Una nota positiva: è bello leggere di come gli scienziati lavorano, facendo ipotesi sempre più indirette. Spesso noi crediamo che quello che dicono gli scienziati siano verità assolute: qui si vede che non è proprio così. Buona la traduzione di Valeria Lucia Gili. ( )

A discursive discussion about some of the more difficult issues facing the world of astrophysics today. Looking at such a subjects as black holes, nebula formation, solar dynamics and the heat death of the universe, this isn't a starters guide to the state of astrophysics. Despite a readable style, I didn't find this, that accessible, but I would imagine that the controversies that it explores were well covered. Certainly not for the novice, it does have some good points, it's just that as someone who was looking for an introduction into the mysteries of the universe, this probably wasn't the best choice for that notion. ( )

A very nicely done survey of astronomy, physics, and cosmology, focusing largely on history and personalities, but with enough science that I'd probably have done better to read with my eyes and not my ears! As usual with the science books I choose to listen to while I walk my goofy dog, the narrator inevitably was explaining some complicated space-time-particle-curve thing at the moment my poor dog spotted a toddler (they're all really golden retriever devouring aliens, in disguise, doncha know?) and bolted in terror, dragging me in his wake, and causing me to lose track of quarks, light years, etc. Still, even allowing for the bits I got lost at, and the author really does present the “big picture” without cluttering things up with math and chemistry, so it truly is my dog's fault (or, possibly, mine) that I got lost at all, this is a very enjoyable look at theories of time, space, the origins and fate of the universe, and everything, from early days up to the present. ( )

Most of this easy-reading book covers the same topics as scads of other cosmology popularizations, albeit in a novel order. By emphasizing doubts about things like inflation, dark matter, dark energy, the exactitude of Einstein's equivalence principle, and whether space and time (and hence spacetime) are sufficiently understood, Clark eventually arrives at the position that a paradigm shift may be in the offing.