Excellente bande dessinée sur la bêtise humaine, la bétise crasse, sale, infecte. Celle des mouvements de groupes, racistes et nationalistes.

En plus, non contents d’être seulement méchants, voilà de sacrées bandes de crétins, idiots dégénérés !

Tiré d’une histoire possiblement vraie où un pauvre petit singe fera les frais de son uniforme français. (Des français pas moins cons et que les anglais, d’ailleurs. Pas de frontière pour ça !)

Un magnifique album avec un scénario à la hauteur du dessin ! ( )

Le singe de Hartlepool raconte une légende locale, celle d’un bateau français ayant fait naufrage à Hartlepool, petit village de la côte est de l’Angleterre pendant les guerres napoléoniennes. Les Anglais et les Français n’étaient pas au meilleur de leurs relations, si bien que les habitants de ce modeste village n’ont rien trouvé de mieux à faire que de pendre haut et court le seul survivant du naufrage. Sauf qu’il s’agissait en réalité d’un singe, vêtu d’un uniforme de soldat français… Wilfrid Lupano au stylo et Jérémie Moreau aux crayons s’emparent de cette histoire difficile à croire pour nous en livrer leur version.
La bande dessinée fait 96 pages, deux fois 48 pages du format bd classique. Cette bd parue en 2014, avant l’explosion des romans graphiques, semble donc avoir dû se conformer au format habituel, et cela explique peut-être que j’ai eu du mal à l’apprécier, et ce malgré les prix qui ont pu lui être attribués. J’ai en effet trouvé cette bande dessinée un peu superficielle. Au vu de l’époque, il y a deux sujets, celui du nationalisme aveugle et complètement ridicule dans ses excès (pendre un Français, ennemi certes, mais sans aucune forme de procès et parce qu’il a eu la malchance de s’échouer du mauvais côté de la frontière), et celui de l’ignorance qui fait confondre un être humain et un grand singe au moment même où la science commence à se structurer et les connaissances à s’élargir de façon exponentielle.
Cette bd ne choisit pas entre ces deux thèmes et ne fait qu’effleurer chacun d’eux. Cela donne une bd qui part dans tous les sens, sans structure ni unité, et avec quelques grosses ficelles pour faire rire à intervalle régulier. Pour moi, dans cette bande dessinée, il n’y a pas d’adéquation entre la forme et le fond. Un fond qui pourrait faire réfléchir mais qui n’est qu’à peine évoqué et une forme somme toute assez fruste.
J’ai donc été déçue par cette bande dessinée, dont la plus grande réussite est la finesse de sa couverture, ce singe pataud qui regarde d’un air mi-ébahi mi-incrédule un fragile papillon. Mais je ne sais pas si je dois mettre ma déception sur le compte du décalage entre cette bd qui a presque 10 ans d’âge (ce qui est beaucoup à l’aune de l’évolution actuelle du secteur) et ce que le roman graphique permet aujourd’hui ou sur le compte des auteurs (j’ai préféré par exemple le roman graphique [Blanc autour] paru en 2020 et pour lequel Lupano a aussi écrit le scénario).
Une bande dessinée qui a le mérite d’avoir mis en lumière une histoire jusqu’alors peu connue de ce côté du « Channel » et que je suis contente d’avoir découverte, mais je ne peux refermer ce livre sans penser qu’on aurait pu en faire quelque chose de bien plus intéressant.

> Par Pascal Ory (L'Express) : Le Singe de Hartlepool, par Lupano et Moreau
23/11/2012 ... C'est une légende rurale, comme on parle de légendes urbaines. Un village d'Angleterre, au bord de la mer, vers 1810 - atmosphère Moonfleet, L'Auberge de la Jamaïque, voire Peter Grimes, en version grotesque. On est au cœur de la guerre contre Napoléon et le village finira par pendre haut et court un singe qu'on a pris pour un marin français. Cet épisode va marquer durablement l'esprit d'un petit garçon prénommé Charlie, dont on laissera le lecteur découvrir de qui il s'agit. La réussite de cet album tient à la vivacité du ton – les bordées d'insultes des villageois sont des morceaux d'anthologie –, à l'intelligence du regard posé par Wilfrid Lupano sur la haine ordinaire et à la nervosité bien venue du dessin de Jérémie Moreau, qui fait penser à Ronald Searle. Une belle réussite pour un pas si petit sujet que ça.